-  Уж будьте покойны…

    Чернокнижник бросил на безучастно стоящую у перил сходней Линн непонятный взгляд, и подолжил.

    -  И ещё личная просьба - если дон Карлос жив, позаботьтесь о нём.

    Тётушка Фло оторвала взгляд от помертвевшего лица своей воспитанницы и добавила вполголоса.

    -  Эккер, в расходах и неблаговидных поступках я тебя не ограничиваю…

    Глава морских колдунов Крумта мрачно кивнул. Потоптавшись чуть, буркнул:

    -  Ладно… счастливого пути вам… - повернулся и пошёл по заваленному штабелями брёвен, бухтами троса и кипами мешков пирсу в город.

    Этот день выпал куда-то из памяти Линн. И как она ни старалась, ничего не могла вспомнить. В конце концов, метаясь в полночной бессоннице по каюте покачивающегося на ходу брига, она обратилась за помощью к присматривающей за ней Шалике. В ходе скупого рассказа выяснилось, что ведьма чуть не потопила корабль, а также дважды пыталась сигануть за борт и то ли плыть обратно в Сарнолл, то ли пойти ко дну, весело пуская пузыри. Ну… остальное мелочи и детские шалости по сравнению с этим.

    Полюбовавшись в зеркале на свою почерневшую, со впалыми глазами мордашку, Линн прислушалась к себе.

    -  Ой, что же я наделала… Какая же я дрянь… Ох, боги, что же я наделала !!!

    Сидящая в кресле и наблюдающая за ней девица вздохнула.

    -  Ну, слава всем богам, наконец-то очухалась! Быть может, ты хоть теперь расскажешь, что произошло?

    Девушка посмотрела на неё бездонными в полумраке глазами, и от шёпота её продирала дрожь:

    -  Шалика… у меня сердце не бьётся. Нет, правда - я его не чувствую…

    Но, уловив в ответном взгляде мелькнувшую жалость и сочувствие, Линн ухватила её ладонь и прислонила к своей груди.

    -  Вот послушай, правда же? Я сама вырвала его!

    Голос главы всех купцов Крумта дрогнул.

    -  Нет, неправда. Бьётся - медленно и еле слышно, но сердце на месте.

    Прислушавшись к себе ещё раз, Линн вновь не почувствовала ничего. Уронила ладонь собеседницы, и приложила на это место свою. Стучит!

    -  Ох, и правда… Спасибо, Шалика - как ты меня успокоила… это же надо, такое…

    Постепенно речь её стала бессвязной, а потом и вовсе утонула в рыданиях. Пришлось Шалике мягко, но настойчиво уложить девушку обратно в постель да напоить рекомендованной корабельным лекарем настойкой. Выплакавшись, Линн вновь вскочила.

    -  Я не могу больше носить это в себе. Слышишь - не могу!

    -  Расскажи мне, сестра. Клянусь всеми богами, я не выдам твоей тайны. Пусть гром меня развеет в пыль, если вру!

    И ещё долго в мягком сумраке две девицы шептались - о вечном. О тех незримых силах и чувствах, что сотрясают миры и переворачивают судьбы. Одна, чуть младше, прислонилась к груди другой, а та легонько гладила, вспушивала тёмные волосы - словно мать и кающаяся дочь.

    Заметив краем глаза, что по трапу взбежал рыжеволосый капитан и, почтительно поклонившись, коснулся пальцами своей треуголки, сидящая в вынесенном на палубу кресле Линн оторвала взгляд от видимой только ей точки на утреннем горизонте.

    -  Что вы хотели, почтенный ван Хален?

    Тот помялся пару сетангов.

    -  Моя леди, ветер ослабел и стих совсем.