Олег провел рукой по деке, прощаясь с полюбившимся инструментом и явно про себя обещая к нему вернуться в ближайшее время. Любовь с первого взгляда — жаль только, что не взаимная: Олег новую игрушку любит куда сильнее, чем она его.

— Зырянов, кстати, звонил. Обещал во вторник-среду подъехать, — сообщил Олег, уже когда мы ели. — Деньги получил за продажу, они теперь ему карман жгут.

— Больше эти деньги жечь его карман не будут, — заметил я, заставив Олега хохотнуть. — При торговле напрямую посредники не нужны.

Я опять вспомнил Прохорову и поморщился. Умеют же некоторые производить впечатление. Отрицательное.

— От Шалеевых ничего не слышно? — спросил я, лишь бы перевести тему.

Теперь поморщился Олег.

— Пока сертификаты не получат, ничего слышно и не будет. Хотя Ольга звонила и предлагала отдать на тестирование косметику паре знакомых.

— Возможно, имеет смысл? Как рекламная акция?

— Да какая рекламная акция? Она чисто по знакомым распихает и себе возьмет про запас, — возразил Олег.

Такое отношение к противоположному полу для Олега было несвойственно, поэтому я сразу сделал вывод:

— Отшила?

— Есть такое, — согласился Олег. — И дала понять, что мы для нее слишком бедный род. А сама-то…

Он недовольно фыркнул, напомнив мне Песца. Даже странно, что симбионт, так удачно копирующий привычки дяди, достался не ему, а мне. Случай, однако.

— Одно хорошо, что меркантильность выявилась сразу, — продолжал Олег. — Тоже мне, принцесса. Будет сидеть при папе до старости, а потом нужна будет только могильным червям.

Похоже, Олега отказ уязвил куда сильнее, чем он хотел показать. Но и Ольга мне не показалась столь меркантильной. Скорее хваткой и постоянно пытающейся найти выгоду хоть в чем-то для своего угасающего Рода.

— Возможно, на ее решение повлиял наш конфликт с княгиней? — предположил я. — Потому что она думает, что княгиня может стопорнуть всю торговлю косметикой определенной марки в княжестве.

— Если на решение девушки влияют такие вещи, значит, я ей не очень интересен.

— У Шалеевых самих проблемы, — напомнил я. — И неизвестно, откуда хвост тянется. Может, из того же конфликта с княгиней.

Олег ничего отвечать не стал, подошел к кофеварке, поставил чашку и выбрал полюбившийся вариант в двойном размере.

— Знаешь, что я подумал? — внезапно сказал он. — К кофе было бы неплохо иметь печенье и конфеты.

— Дойдут руки и до этих модулей, — правильно понял я его. — Когда-нибудь.

Очень нескоро.

— Ладно, пью кофе — и выезжаем, — решил Олег. — Ты как, собрался?

— Куртку только возьму, как дополнительную защиту. Артефакты и алхимию решил не брать, еще отнесут к запрещенным. А защитный там с датчиком выдают.

— Это ты зря, — возразил Олег. — На соревнование можешь не надевать, но остальное время чтобы был при артефактах. Перед поединком просто отдашь мне.

На том и порешили, хотя мне пристальное внимание к нашим артефактам было не особо нужно. Более того, оно представляло определенную опасность, если поймут, что артефакты не столь просты, как должны быть у нашего небогатого рода.

Приехали мы не самыми первыми, основной поток уже прошел, поэтому практически не пришлось постоять в очереди на регистрацию и осмотр. Удивило, что среди целителей, осматривающих участников, обнаружился Живетьев. Сам он лишь наблюдал, никого не сканировал, и все же его присутствие меня напрягало. Сюрпризом его появление, разумеется, не стало, потому что я постоянно мониторил свои метки и видел, что с живетьевской мы неумолимо сближались. При моем появлении метка отразила резкую вспышку недовольства, я бы даже сказал — раздражения, но сам княжеский целитель ничем не показал, как ему неприятно меня видеть.