В этот момент я и услышала громкий грохот и взглянула вверх на лестничную площадку третьего этажа. Я прыгнула на первую ступень, но засомневалась от незнания, что ждет меня там. У Колина был непредсказуемый нрав, и мне об этом было хорошо известно. Я сделала еще один шаг и еще один, с каждым шагом сердце все быстрее билось в груди, пока я не достигла верхнего марша и не схватилась за перила.

Я не мог ясно мыслить. То, что началось, как защита Энни, приняло неожиданный поворот, и сейчас я не знаю, может кому-то нужно защищать ее от меня. Что я знал точно, так это что чертов Джейкоб лгал ей, и мне нужно было узнать насколько большая угроза исходит от него. В любом случае в результате Энни может пострадать. Я схватился за столешницу комода с стоящими на нем бокалами и графинами и потянул его, переворачивая на пол, стекло разбилось, расплескивая алкоголь по дереву. От ярости у меня засосало под ложечкой, злость распространялась по всем нервным окончаниям моего тела. Она волновала, освобождала монстра, таившегося внутри меня. Я удерживал его в спящем состоянии слишком долго. Я делал это для моей малышки, но сейчас она ускользает из моих рук, она - моя гравитация, и я выхожу из-под контроля, двигаясь в неизвестность.

- Колин?

Моя грудь поднимается в приступе злости, но звук ее голоса все еще действует на меня как успокоительное, даря короткий момент просветления. Конечно, она испугалась. Я практически домогался ее у входной двери, при этом угрожая. Что, блядь, со мной не так? Как я могу ее защищать, если она меня боится?

- Я могу войти? - позвала она из коридора, я покачал головой, ненавидя себя, потому что знал, у меня нет выбора. Я знал, что впущу ее, и однажды она увидит то, какой я на самом деле, поймет, что я могу уничтожить ее... наслаждаясь при этом каждой секундой.

- Пожалуйста? - ее голос был хриплым с нотками страха. Я все еще был наполовину эрегирован от инцидента у входной двери, и сейчас она посылала меня за край здравомыслия.

- Входи, - сказал я, мой голос был низким и суровым, переполненным гневом. Ей следовало это понять.

Дверь открылась, и ее взгляд пробежался по комнате, разглядывая царивший здесь погром. Кровать была единственным предметом мебели, оставшимся нетронутым. Ее взгляд встретился с моим, но вместо страха в глазах Энни таилась печаль. Почему-то это было еще хуже. Я опустился на край кровати и свесил свою голову, опираясь о руки. Она сделала несколько шагов, сокращая расстояние между нами.

- Не смей, - предупредил я ее, и она резко остановилась. - Я уезжаю, - сказал я, стараясь успокоить самого себя. Возможно, они последуют за мной, и Энни представится шанс на борьбу.

- Ты не можешь уехать. Кто будет оберегать меня?

Я взглянул на нее, мои руки по-прежнему висели в воздухе.

- Кто защитит тебя от меня, малышка?

Как она могла не понимать, не видеть, какое животное сейчас стоит перед ней? Она была единственной на всей гребаной планете, у кого не было этого ворчливого голоса внутри головы, нашептывающего о скрывающейся за углом опасности.

- Ты не причинишь мне боли, Колин. Я доверяю тебе. Кроме того, что случится, если Тэйлор найдет меня? - ее глаза умоляли меня о рациональном ответе, но здравого смысла уже не осталось.

- Я собираюсь найти его первым.

Я встал на ноги, решив покинуть это место до того, как пойду на попятную, и сделаю что-то, о чем буду реально сожалеть. Если вы отрежете голову змеи, тело умрет.

- Ты не можешь так поступить, - она положила свои руки на мою грудь, чтобы остановить, через ткань рубашки на коже ощущался жар там, где она меня касалась.

- Ты не оставила мне другого выбора, - я схватил ее за бока, собираясь сдвинуть со своего пути, но ее резкий шумный вдох парализовал меня.

- Я сделаю все, что ты попросишь. Обещаю. Ты не можешь оставить меня.