Пока они обедали, через стену перелетели несколько камней. Упали они где-то в городе, грохот был страшный, но разрушения разглядеть не удалось. Ясно было, что через неделю подобного обстрела, целых зданий в городе не останется, на и население станет заметно меньше. Можно допустить, что люди герцога и вовсе не пойдут на штурм, предпочитая ломать город издалека, хотя осадные башни говорили об обратном. Да и кому нужны руины.

Впрочем, свои орудия рано было сбрасывать со счетов. Когда команда заканчивала обед, на стенах раздались ликующие крики. Высунувшись в бойницы, они увидели, что вражеский камнемёт разбит в щепки, при этом неслабо досталось и его обслуге, а это было даже лучше. Починить деревянное орудие можно, хоть это и отнимет массу времени, а вот найти замену опытному инженеру куда сложнее.

Осадные башни выглядели уже готовыми, вокруг них суетились люди, что-то доделывали, что-то прицепляли. Время давно перевалило за полдень, так что можно было немного расслабиться и даже поспать. Вряд ли противник будет атаковать сегодня. Штурмовать город в темноте — не самое полезное занятие.

Оказалось, что всё как раз наоборот. Долготерпение не значилось в списке достоинств герцога Борха. А потому, когда солнце только начало клониться к закату, масса войск пришла в движение, а осадные башни тронулись с места. Количество нападавших заставляло думать, что к герцогу в очередной раз подошло неслабое подкрепление. Солдаты бодро шагали вперёд, на плечах у них лежали штурмовые лестницы, казалось, все забыли о конфузе с первой атакой на город.

Лучники и арбалетчики на стенах выжидали, пока расстояние позволит вести стрельбу, пусть даже совершенно неприцельную. Идущие в атаку потным строем солдаты представляли собой отличную цель, в которую невозможно промахнуться. Выжидал и маг, для которого также имело значение расстояние.

Наконец, передние ряды армии противника переступили незримую черту. Со стен дождём ударили стрелы. У большинства бойниц стояло по два лучника, которые пускали стрелы по очереди. Стрел в городе предусмотрительно запасли огромное количество, можно было их не экономить. Видно было, как падают солдаты, доспех у большинства пехотинцев был далеко не полным, шлем, кираса и наплечники, а потому стрелы находили уязвимые места. Раненых было куда больше, но и это были потенциальные покойники, Асмус был хорошим алхимиком, так что яд по его рецепту действовал безотказно.

Увы, большая численность и полное равнодушие к смерти брали своё. Колонны пехоты, нещадно осыпаемые стрелами со стен, продолжали двигаться вперёд, перешагивая через трупы товарищей и заполняя строй. Отличился Джума, выстреливший из баллисты так, что одну из лестниц перебил пополам, одновременно убив и искалечив с дюжину бойцов.

Тут Асмус, что-то подсчитав в уме, кинулся к амбразуре, отталкивая Гила. В солдат, уже готовых приставлять лестницы, длина которых позволяла полностью игнорировать ров, полетели огненные шары, каждый размером с арбуз. В рядах врага вспыхивали живые факелы, раздавались крики, падали обгорелые трупы, две лестницы пришли в негодность, но на общую ситуацию это почти не повлияло.

С помощью десятков рук и верёвок они начали поднимать лестницы, которые были до половины заполнены солдатами, когда их приставят к стенам, лезть им останется совсем недолго. Все приготовились к рукопашной, даже Лео сжал в руке ятаган. Но у тех, кто готовил город к обороне, нашлись свои козыри.