- Браслет, - кивнул правитель, - Я знаю, зачем Руаз перерыл библиотеку, вот только...

- Только?...

- Он не учел одного важного свойства: твоя природа.

- Какая?

- Ты - не в полной мере аватар. И пламя у тебя - розовое.

- И?

- У чистокровных обычно голубое, у полукровок - рыжее. А у тебя - розовое.

- Из-за моего дара?

- Из-за твоего браслета. Он делает тебя полностью аватаркой, хоть и искусственно. Передает силу, окрашивает ее.

Я помолчала. Идея, что браслет дает мне силы и новый цвет - была явно притянута за уши. Правитель блефовал. Ладно, сейчас не принципиально выяснять природу, свойства, возможности или что там есть, моего браслета.

Есть другие жизненно важные вопросы:

- Что за тьма витала вокруг портрета?

- Проклятие. Его легко снять, но важно во время снятия не останавливаться, иначе чернь может перейти на другой предмет.

- Оно впилось в веревку, которой душили Руаза, - прошептала я.

- Вот это - отвратно. Оно может лишить его сил, и даже простейшая магия не будет удаваться.

- Так, про что вы говорили? ...Военная база?

При мысли, что Амбруаз где-то лежит, полностью лишенный магии, беззащитный и, вполне возможно, на грани смерти, кровь ударила в голову, и я была готова перетрясти всю планету, лишь бы найти аватара.

- Да.

- Господин Абсолон, - вдруг вышел вперед толстячок - министр, - У меня есть основания предполагать, что объект находится не на Марсе.

- Почему?

- Мы проводим там учения. Вряд ли похитители стали бы рисковать.

- Хм...

- Но есть еще одно место, где аватары арендуют базу, и где мы давно не проводили проверку, - вызвался поделиться идеей худой министр, - это Моурон. Помните метеоритный дождь в прошлом году? Эльфийская королева просила выделить  корабли для защиты Моурона ... Они нам обязаны.

- Эльфийская королева?! - неприятно было услышать о такой особе, - Красивая?

Мало мне было неприятностей с Селестой, так еще и эльфийка...Хотя тогда я не сильно переживала на Селестин счет - сама еще не знала, какие чувства питаю к аватару. Но теперь - совсем другое дело.

- Не думаю, что это она, - перебил толстячок, - Эльфы занимают малую часть материка, а остальное сдают под базы. Но с ними трудно договориться: то вид оружия не подходит, то экологию им там не порти, то еще что. Сплошные капризы. Навряд ли монголы связываются с ними.

- Понимаю. Но вы подозреваете неспроста? - проницательно спросил Абсолон, - Доказательства?

Министры опять из воздуха достали по папке с документами и протянули правителю. Тот открыл сначала синюю, от толстого министра, пролистал, захлопнул. А вот красная,  с тесемочками от худого, его явно порадовала - он пролистал несколько страниц и согнулся пополам от смеха.

- Что там?

- Ой, не могу...

- Что там? - я подошла и нагло вырвала из его рук красную папку.

Там содержалось досье на некую королеву Эллантаниэль. Фотография белокурой красавицы в полный рост и биография: родилась в таком-то мохнатом году, училась там-то, увлекалась пением и чтением, вышиванием каких-то узоров...

- А что смешного-то? - не поняла я.

- Ты дальше читай.

- Так... - я пролистала пару страниц, интуиция подсказала мне остановиться на контактах.

Почитала. Так: симпатизирует расе аватаров, считает их ровней, так как они такие же, как мы. Или мы - как они. Ее семья часто общалась с  семьей де Лонге - фамилия какая-то знакомая  - и ребенком Эллантаниэль часто бывала на Ориэне...

- И? Что смешного-то?

- Слушай, ты почти аватарка, - отсмеялся правитель, - Ну, включи ты уже свою хваленую интуицию или дар.

- Это не одно и то же?

- Неа, - правитель, казалось, забавлялся моим недовольством, и чуть не прыгал от восторга.

Вредный какой.