- Дорогая, покажем девочке фокус? - с энтузиазмом обратился Эрл к аватарке.

О, она у него уже дорогая! Понимаю, что веду себя, как собака на сене, но это выше меня: терять такого друга. И отдавать его такой глупышке...Хотя, она довольно милая, когда не задирает нос.

- Кстати, закрывать мысли надо каждый раз перед королем, - заметил Эрл, - Я тебе не простой неорган.

Засмущалась.

- Да знаю я все. Придется заняться ее обучением, - вздохнул парень и вдруг в одно мгновение превратился в белоснежную летающую палочку.

Как батарейка А4.

Селеста посмотрела на нее, щелкнула пальцами, и сама вдруг уменьшилась до точно такого же размера, вот только она стала розовой палочкой.

- Эээ... - только и смогла выдавить я.

- Ты навсегда останешься моим другом, не переживай, - сказала белая палочка.

- И моим, - поддакнула розовая.

- Сначала расскажите все отцу, - строго сказал Амбруаз.

А палочки вдруг захихикали: - Ну, ты и зануда, Руаз.

Они исчезли, и мы остались одни.

Я чувствовала себя странно: как будто не спала двое суток, меня водило из стороны в сторону и все вокруг представлялось в поблекшем свете.

- Куда теперь?

Но Руаз не успел ответить - нас окликнула мама. Она как раз возвращалась с покупками из магазина.

- Ой, а что вы вдвоем? А где мадам Селеста?

- Отбыла на родину, - хмуро сказал Амбруаз.

Мама, наверное, почувствовала, что пришла не вовремя, потому что неловко замялась:

- А что вы не поедите в центр прогуляться? Там красиво...

- Кстати, хорошая идея, - вдруг загорелись глаза у аватара, - Давно там не был. Лет сто...

И рассмеялся. Ага, сто. Шутник.

- Ну, вот и отлично, а то Лена...-  мама огляделась, и, не увидев любопытных соседей, снизила голос: - Странная сегодня какая-то. Погладила себе рубашку, оделась, накрасилась и сидит перед компьютером....Работу ищет.

- Давно пора, чему ты удивляешься?

Мама на меня косо взглянула.

- Мы собирались съездить на распродажу, ей нужны и новые кофточки, и брюки...

- Что со старыми?

- Но ведь она выходит на работу!

Мама неисправима.

- Не мешай человеку устраивать свою жизнь, - от всей души попросила я.

Амбруаз вдруг сделал взмах рукой и у мамы зазвонил мобильник. Извинившись, она взяла трубку.

- Свободна. Да, могу. Что, правда? Сегодня?

Подозрительно повернулась к аватару. Он сделал вид, что рассматривает пролетающие мимо облака.

- Представляете, звонила Люда, там у нее контрамарки в театр. На сегодня.

- Отлично, мам! Сходите. Папа все равно вернется только завтра.

- Ну, я побежала.

Я глядела в след чуть ли не прыгающей от счастья мамы и улыбалась. Как же мало надо человеку для счастья...Кстати.

- И не стыдно так откровенно манипулировать людьми? - повернулась к аватару.

- Я только хотел, чтобы ее действия не нарушили нашу ночную работу. Пошли.

Он взмахнул рукой, и мы оказались в центре, на мосту - рядом виднелись маковки собора Василия Блаженного, под нами бурлила Москва-река.

- Хорошо, хоть не в воду, - проворчала я.

- Хочешь поплавать? - подколол аватар.

- Слушай, а мы портрет дома оставили. Или ты вправду на экскурсию собрался? - сощурилась я.

- Пожалуйста, - он поднял руку вверх и из воздуха достал мой рюкзак.

- Ты же не здесь его будешь... - я в панике огляделась.

Куча народа гуляла по мосту, на Васильевском спуске на открытой сцене устраивались музыканты - скоро начнутся праздничные гуляния.

- Нет, конечно. Хотел поговорить... - он оперся на перила.

Вдруг его хвост распушился, сдерживающая заколка лопнула, и волосы упали на плечи. Черный костюм удлинился и превратился в старинный камзол, украшенный серебряной вышивкой.