– Понятно, – наконец вымолвил человек с не запоминающимся лицом снова еле заметно усмехнулся. Только (и она отметила это) усмешка в этот раз была иной. – Но меня интересует больше другое. Почему вы оставили девочку одну? И надолго?

– Я была ей не нужна.

В глазах у него промелькнуло нескрываемое недоверие.

– Я сделала ей укол, и девочка спала, – торопливо пояснила Вика. – Следующая инъекция понадобилась только через несколько часов.

– А если бы она проснулась?

– Это исключено.

– Так, – человек за столом задумался. – Хорошо. Когда Вете нужно сделать очередной укол?

Вика взглянула на часы:

– Через двадцать минут.

– Посмотрим, – он встал из-за стола. – Идем!

В комнате Веты он не стал садиться, а только подошел к кроватке. Девочка спала, разбросав по одеялу исхудавшие прозрачные руки. Вика подготовила шприц и стала рядом. Так прошло несколько минут. Вдруг девочка вздрогнула и легонько застонала. Лицо мужчины у кроватки исказилось.

– Пора! – Вика отбросила одеяло и легко перевернула худенькое тельце на бочок. Быстро и ловко сделала укол. Вета вздохнула и задышала ровно. – Проснется она через два часа, не раньше, – пояснила Вика, накрывая ребенка одеяльцем.

Человек у кроватки кивнул и снова посмотрел на нее странным взглядом.

– Я хочу вам кое-что показать, – вдруг сказал он необычно теплым голосом. – Это близко. Едем?..

Это действительно оказалась недалеко. Вскоре они уже ходили по сверкающим паркетным полам похожей на игрушку квартиры. Мебель, ковры, занавеси на окнах – все здесь было новым и нарядным. Но больше всего поразили Вику большие полки вдоль стен, сплошь уставленные видеокассетами, телевизоры во всех комнатах. Даже в туалете (ее спутник любезно показывал ей все) был телевизор на специальном кронштейне под потолком. Недоумевая, зачем он привез ее сюда, Вика бродила по этим конфетным комнатам, с невольным женским любопытством разглядывая их убранство.

– Нравится? – спросил ее спутник, когда они, наконец, покончили с осмотром и уселись на громадный мягкий диван с высокой удобной спинкой.

Она молча кивнула.

– Все это, если захотите, будет вашим.

Она удивленно посмотрела на него.

– Все просто, Виктория Аркадьевна, – улыбнулся он, и это была совершенно иная улыбка. – Я мужчина, а каждый мужчина мечтает о доме, где бы его любили и ждали. Там, – он мотнул головой, и она поняла, что это он о кирпичном особняке, – я больше работаю и принимаю партнеров. Мне нужен уголок, где было бы совсем иное. Этот уголок здесь, и хочу, чтобы хозяйкой его были вы.

Она молчала.

– Вы ни в чем не будете нуждаться, – продолжил он. – У вас будут квартира, деньги, машина и возможность делать, все, что вам хочется. Единственное мое требование – вы всегда должны быть готовы окружить меня теплом и лаской и, – он возвысил голос, – только меня одного. Ясно?

Она молчала, ошеломленная этим предложением, и не зная, что ответить. Он тоже молчал. Тогда она встала, прошлась по мягкому ковру, укрывавшему пол этой просторной гостиной и медленно обвела взглядом все вокруг. И ей вдруг безумно захотелось обладать всем этим, валяться на этом диване или этом ковре, смотреть эти фильмы на кассетах, пить вино из высоких хрустальных бокалов, что стояли сейчас за стеклом зеркальной горки, и забыть о мрачном больничном коридоре, обшарпанной ординаторской, хнычущих больных детях и своей, давно требующей ремонта, постылой и крохотной квартирке на девятом этаже бетонного дома.