— А вот тут самое интересное, Малой, — улыбнулся Умо Рив. — Ведь ты и все пси-энергетические конструкты вокруг разумные. Вы сами должны найти друг друга. Только в этом случае произойдёт слияние. Здесь несколько тысяч малышей. Ищи себе друга и партнёра, а не слепого исполнителя своей воли.

Хранитель отошёл в сторону и начал заниматься чем-то непонятным. Я внезапно оказался предоставлен самому себе, и решил походить по огромному игровому залу для малышей. Как нам найти друг друга? Об этом хранитель ничего не сказал.

Десятки, уже сотни конструктов явно дурачились. Они то внезапно замирали около претендента, то начинали носиться вокруг него с бешенной скоростью. В этой кутерьме было сложно найти того, кого можно назвать верным другом и помощником. Тяжело общаться с теми, кто не понимает тебя. Отдельные пси-энергетические конструкты несколько раз подряд подлетали ко мне и неподвижно замирали напротив, переливаясь многоцветьем пси-энергий. Самые смелые и отважные норовили коснуться меня. Мне начало казаться, останься я ещё на некоторое время среди этих озорников, и запутаюсь окончательно. Так и не выберу себе Корректора.

Позже я задавал себе этот вопрос множество раз. Как так получилось, что именно этот малыш выбрал меня? Что именно его подтолкнуло? К сожалению, ответа на этот простейший вопрос я так и не получил. Зато нашёл себе друга.

Он не прыгал и не летал вокруг меня. Корректор двигался за мной и отважно отгонял от меня своих многочисленных побратимов. В какой-то момент меня кольнуло чувство одиночества и яркой, всепоглощающей надежды. Я обернулся и наткнулся на него. Он от неожиданности тот метнулся в сторону. Затем передумал, очень осторожно подлетел ближе и остановился в шаге от меня.

— Ты будешь моим другом?

Конструкт вспыхнул такой яркой радугой, что мне удалось внутренним чутьём угадать ответ. Я нашёл друга.

— Вижу, что вы наконец встретились, — раздался громкий голос Умо Рива. — Это редкость, с первого раза обрести себе товарища получается не всегда.

Конструкт застыл на одном месте и не реагировал на слова Хранителя. Впрочем, на действия других конструктов он также не реагировал. Казалось, он ждал только моего решения.

— Так ты готов быть моим товарищем? — произнёс я, в упор глядя на притихшего шалуна.

Внутри малыша творилось что-то невообразимое. Мириады сверкающих точек и линий слились в единую комбинацию. Это была руна Изначальных. Руна согласия и объединения.

— Прими его, — подсказал мне Хранитель.

Я вытянул руку и коснулся моего нового друга. Яркая вспышка пси-энергии на миг ослепила меня. Когда зрительное восприятие вернулось ко мне, стало понятно, что нового друга нет рядом со мной.

— Поздравляю тебя, Обладатель, — торжественно произнёс хозяин локации. — Теперь вы едины.

Глава 16. Обладатель Крохи

Пси-энергетическая структура пространства тут же изменилась, причём воздействие на неё было оказано на совершенно другом уровне. Мне не удалось заметить, чтобы Хранитель манипулировал какими-нибудь пси-конструктами. Я просто мгновенно вернулся в учебную локацию Аррай. Древние обступили меня и с жадным ожиданием принялись молча сверлить меня взглядами.

— Тебе удалось это сделать! — торжественно провозгласил первый наставник. — В тебе явно что-то изменилось. Присаживайся, адепт, и рассказывай всё подробно.

Почти час я описывал в мельчайших подробностях своё посещение закрытой локации, захлёбываясь от восторга. Однако странно, Древние ни разу не прервали моё повествование и не задали ни одного вопроса, пока я не закончил.