Вот и закончился отпуск, ждать которого пришлось целых девять циклов. Кто бы мог подумать, что у всемогущих псионов такая тяжелая жизнь. Интересно, Познающий успел соскучиться без меня? А я успел. Мне так хотелось снова встретиться с нормальными Хранителями и добрыми наставниками Аррай! Слишком долго мне пришлось отсутствовать в реальности, ставшей мне вторым домом, хотя на планете не прошло и секунды. Я машинально активировал двойной пси-энергетический конструкт телепортации и даже не почувствовал, как при перемещении испарились миллионы ПЭЕ. Вот такие дела.

***

Мгновение и я уже в поместье в Винзуре. Как же я соскучился по этому дому! Помню, что он ненастоящий, и до родной реальности очень и очень далеко, но все равно я почувствовал себя счастливым.

- Чистой энергии Вам, Познающий! - приветствие прозвучало чересчур радостно, и дурацкая улыбка осветила мое лицо как молодая звезда.

Познающий не отреагировал на мои слова. Долго, непривычно долго он сканировал меня. Потом пришел к какому-то непростому решению и произнес только одно слово: - Сколько?

- Прошу прощения, Познающий. Я не понял, о чем Вы спрашиваете.

- Сколько реального времени ты провел в закрытой реальности Хранителя вероятностей?

- Почти девять циклов, - честно ответил я. - Мне показалось, что прошло очень много времени.

- Ты сильно изменился, Аркон, - обронил Познающий, как обычно игнорируя эмоции. - Твоя сущность обрела новые силы и целостность. Ты постиг одну из вершин мастера псионики, успешно перешагнул ее и двинулся дальше.

- Вы говорите о моей пси-энергии?

- Не только, Мал Лой. Хранитель равновесия помог тебе преодолеть барьер ментального и астрального восприятия. Кроме того, ты обрел новые возможности и многократно увеличил количество потоков сознания. Совсем недавно их было около тридцати, теперь ты спокойно оперируешь сотней развитых потоков, и даже не замечаешь этого. Неужели ты не обратил внимание, как ускорилась обработка поступающей к тебе информации?

- Наверное, - я не стал спорить с очевидным. Меня волновало совсем другое. - А как Хранитель равновесия добился аномального роста моего пси-энергетического ядра?

- Спроси у него сам, адепт. Возможно, на следующем занятии по сохранению равновесия тебе удастся преодолеть очередной барьер пси-энергетических возможностей и часть вопросов отпадет сама собой. А пока вернемся к нашим задачам. Твои успехи значительны, Лой. Ты почти приблизился к уровню мастер. Осталось освоить самое важное и сложное для псиона - взаимодействие со временем. Время - это очень сложная, комплексная структура, связанная с множеством других. И работать с ней следует осторожно. Малейшая ошибка со стороны оператора - и отдельный фрагмент времени замкнется. Пока тебе предстоит изучить только основы работы с временем. Не стремись совершить что-нибудь грандиозное. Мастеру псионики не все под силу.

- Хранитель, - осторожно поинтересовался я у хозяина закрытой реальности, - а кому время подчиняется полностью?

- Мал Лой, время нельзя отнести к параметрам, существующим постоянно. Пространство заполнено материей и энергией, находящихся в непрерывном движении и время возникает как свойство протекающих в пространстве процессов. Время осознается исключительно разумными видами жизни. Подсчет физических и энергетических измерений во вселенной - такое упрощенное определение времени можно использовать для начала. Перестраивая своей волей временной цикл, ты ведь не задумываешься, что пространство и время существуют объективно и никак не зависят от твоего сознания?

- Хранитель, Вы издалека подошли к понятию времени, я же хотел всего лишь…

- Не торопись, Аркон, - резко прервал меня Познающий, - время можно рассматривать как простой продукт нашей вселенной, зато воздействовать на него слишком сложно.