– Всё, спасибо, – Кира последним долгим глотком добила кофе. – Пошли?

– Пошли, – кивнул Макс. – Сейчас, только пиджак возьму.

Уже на пороге входной двери у Макса то ли терпение кончилось, то ли свежеобретённая стараниями Киры Артуровны паранойя дала себя знать. Не нравилось ему выражение ее лица. У кариатид Новомихайловского дворца выражения лиц и то более живое. Желание позвонить Костяну и сказать, что его ненаглядного ГАПа сразил внезапный приступ диареи или красной волчанки, становилось всё более острым. Не отпускать. Нельзя отпускать ее с таким равнодушным мраморным лицом.

– Кира! Послушай! – Он снова взял ее за плечи. Привычка уже, что ли? – Я дела закончу и позвоню. А вечером мы обязательно встретимся. Попьём вина или пива. Поговорим. Обязательно поговорим. И десерт… съедим. – Он улыбнулся, но Кира молчала и смотрела серьёзно. – Слушай, я не знаю, как тебе сказать, чтобы понятно было! Ничего сейчас не закончилось, понимаешь? Не закончилось, а только началось! Кира, ты слышишь меня?! – Не выдержал – тряхнул за плечи.

Кира поморщилась, и он снова резко убрал руки. Снова все повторяется. Дежа вю. Грёбаное дежа вю.

– Слышу. – Она сказала это тихо. А потом вдруг подалась к нему и прижалась. – И ты меня послушай. Я тебе скажу по секрету кое-что. Обещай, что никому не скажешь?

– Обещаю. – Господи опять сюрпризы!

– Дело в том, что… – Она шептала ему прямо на ухо. – Я провела сегодня лучшую ночь в моей жизни. С самым потрясающим мужчиной. Мне надо как-то… – Кира вздохнула, – как-то научиться с этим жить.

Макс слегка отстранился. Она пытается его успокоить. Перевести всё в шутку. Нет уж. Он на это не поведётся.

– Хорошо, – кивнул серьёзно. – Учись жить с этой мыслью. У тебя время до вечера есть. А вечером придётся ответить за свои слова, Кира Артуровна. Ясно?

– Ясно. – Она кивнула так же серьёзно. – Пошли? Ты опаздываешь.

Он действительно опаздывал – пока еще не критично. Но дальше время терять не стоило. Макс щёлкнул дверным замком.

– Тебя в офис или домой?

– Меня до метро.

– Кира!

– Максим, правда. – Она положила ладонь на его руку, лежащую на рычаге коробки. – Ты же торопишься…

– Не настолько!

– Слушай, я пока не знаю, куда мне надо. – Голос Киры звучит примирительно. – У меня машина у офиса. Но надо бы домой заскочить, переодеться. В общем, мне надо подумать. А ты же и правда опаздываешь, Максим.

– Это мои проблемы. Я отвезу тебя туда, куда тебе нужно.

– Мне нужно к метро.

– Кира…

– Правда. Так будет удобнее всего – и мне, и тебе. Макс, отвези меня к метро.

Он вздохнул и тронул машину с места.

Она поцеловала его на прощание. В щёку. А он сидел и смотрел, как она растворяется в толпе, втекающей в пасть питерского метрополитена. Всё пытался удержать ее голову в поле зрения. А потом ее заслонил какой-то здоровенный тип – и Макс потерял ее темноволосый затылок в числе прочих.

Ему надо ехать. Он же опаздывает. Макс бросил последний взгляд на тёмную пасть с буквой «М», проглотившую Киру. Тоскливое ощущение было совершенно иррациональным и не поддающимся разумному объяснению. Встреча. У него важная встреча. Остальное потом.

Золотисто-бежевый «вольво» мягко тронулся от обочины.

Объект тринадцатый: новостройка

– Так это вы таскали мои плюшки?!

В вагоне Кире даже удалось сесть.