Господи, надо же что-то ответить! Почему я молчу?

— Да-да, инспектор. Я вас слушаю!

— Может быть, я смогу вас немного порадовать, мадам. Тут объявилась некая тканевая большая сумка.

— Синяя с белым? Ручка зашита нитками? И «молния» на внешнем кармашке сломана?

— Зашита и сломана. К сожалению, рукописи в сумке нет. Но в ней есть портмоне. Материал напоминает крокодиловую кожу. Потертое. Много отделений, застежка в виде…

— Птички! Пустое, конечно?

— Конечно. Можете приехать и забрать, если ваши.

Тащиться на ту же улицу в третий раз? — с тоской подумала я. Ради древней сумки и портмоне, которые давно пора выкинуть? Но шанс увидеть Луи! Глупости. Я только-только начала становиться настоящим писателем, зачем мне сейчас какой-то мужчина? Я не могу тратить время на любовную интрижку, тем более с полицейским, тем более на четыре года моложе! Да еще у него есть какая-то Мелани, и к своей напарнице он обращается: «дорогая»…

— Алло, вы меня слышите, мадам? Можете приехать за сумкой, говорю! — нарочито громко повторил он. — Похоже, у вас что-то с телефоном!

— Да. Хорошо. Спасибо, инспектор. Удивительно, как вы быстро нашли! Я подъеду. До которого часа вы работаете?

— Я? Я уже освободился, но участок круглосуточ… Я могу подвести вам вашу сумку домой!

— Это неудобно…

— Нет! Нет! Мне как раз по пути!

Глава 4,

в которой в трубке пошли гудки

Вот видишь, как все удачно складывается! — поддел внутренний голос, а внутренний взор представил не только усы и губы Луи, но и всю его изящно-гвардейскую фигуру. От телефонной трубки воняло луком, оказывается, я все еще держала ее в руках. Какой кошмар, подумала я и брезгливо положила ее на рычаги. Сейчас закончу с луком, надо будет протереть ее чем-нибудь пахучим. Я еще не успела решить чем, как телефон взревел.

— Алло, — сказала я.

— Что у тебя с аппаратом? То никто не подходит, то короткие гудки полчаса? Я уж собрался звонить на мобильный!

— Нестор, разве я не имею права поговорить по телефону?

— Имеешь, имеешь. Слушай, а ты придумала слово вместо «балдеть»?

— Нет еще. Нестор, я готовлю ужин!

— Ты кого-то ждешь? Этого? С которым трепалась?

— Никого я не жду! — Просто сверхъестественная интуиция у вас, мэтр Мориньяк! — Я разговаривала с инспектором полиции! На всякий случай напоминаю: меня сегодня ограбили!

— Только не говори, что они уже все нашли!

— Представь себе. Нашли! Мое портмоне и сумку.

— Причем полную бриллиантов! Ладно, ужинай, а то с тобой совершенно невозможно общаться. И заодно подумай насчет «балдеть». — Гудки.

Обалдеть! Я пошла в кухню. Какого лешего я затеяла с этим луком? Сейчас придет Луи, а у меня амбре, как в дешевой забегаловке. Ха! Ну и что? Это Нестор не выносит, когда я готовлю — видите ли, его отвлекают запахи! — а любой нормальный мужчина с удовольствием поест горячего после работы. Я энергично принялась резать лук, и впервые в жизни он не вызывал у меня слез. Стоп, а с чего я собственно взяла, что Луи захочет со мной ужинать? Дома его ждет Мелани, и уж наверняка она стряпает не хуже. У меня и раньше не наблюдалось особых кулинарных талантов, а теперь и вовсе я подхожу к плите от случая к случаю.

Ну и чем тебе сейчас не случай? Доставай из морозилки свои куриные грудки, готовь соус.