— Спасибо, — как могла холодно, сказала Люся, — я сама способна о себе позаботиться.

— Ой ли? — вскричал брюнет, и брови его взлетели вверх.

— Да, я вчера Василию уже отомстила, — утверждала Люся.

— Я в курсе, — согласился брюнет, — но месть ваша была типично женской. Вне всякого сомнения, вы получили моральное удовлетворение, но что дальше?

— А что дальше? — изумилась Люся.

— Вот именно, что у вас осталось? Да ничего, фантом! — брюнет щелкнул пальцами. — Я же предлагаю вам вполне конкретную месть, от которой вам будет польза не только моральная, но и вполне, так сказать, осязаемая. Вот послушайте… — Брюнет нагнулся очень низко, таким образом голова его чуть не легла Люсе на грудь, и из этого непристойного положения он начал нашептывать Люсе такие вещи, что волосы у нее встали дыбом, глаза вытаращились, а грудь начала бурно вздыматься.

— Соглашайтесь, дорогая, — нашептывал змей-искуситель, — соглашайтесь, я обещаю вам, что все пройдет как по маслу. И вы будете потом не только отомщены, но и счастливы.

Люся представила себе это «потом» так явственно, что сердце ее забилось быстро-быстро и кровь забурлила во всем теле, как шампанское в бокале.

— Боже мой! — воскликнула она. — Неужели это возможно?

— Для меня ничего невозможного нет! — подтвердил брюнет и добавил совсем другим деловым тоном: — Записывайте, что вы должны будете сделать завтра.

Люся записала все на листочек аккуратным ученическим почерком, потом убрала листочек в сумку. Когда же она подняла голову, то увидела, что брюнет исчез, растворился в воздухе, как будто его никогда не было. На тарелочке лежали деньги за две чашки кофе, девица за стойкой смотрела перед собой пустыми глазами, Люся поняла, что спрашивать ее о брюнете совершенно бесполезно.

— Все будет отлично, я уверен, — заявил Леня, пытаясь отклеить усики, — у нее очень сильный стимул!

— Как же ты сумел ее уговорить? — необдуманно спросила Лола, чем вызвала у своего компаньона новый приступ хвастовства.

— Кажется, бедная девочка подумала, что искушать ее явился сам дьявол, — признался он со смехом, — во всяком случае, она смотрела на меня такими глазами. А дьявола нужно слушаться, так что она все сделает.

— И ты не попросил взамен ее душу? — фыркнула Лола.

— Господь с тобой, мне и тело-то ее не нужно! — признался Леня. — Просто захотелось сделать доброе дело. Ее братец расплатился с нами весьма щедро, так что в качестве подарка ему я позаботился о его сестре. Опять же, порок должен быть наказан, это я про Васю.

— Скажите пожалуйста… — протянула Лола, и Леня понял, что она снова пытается оттянуть неизбежное.

— Лолка, собирайся на свидание к своему Васе! — рассердился он. — Мы же обо всем договорились!

Лола немедленно заныла, что она несчастна, одинока, что никто ее не любит и что когда-нибудь Леня пожалеет о том, что так ужасно с ней обращался, но будет уже поздно, потому что Лолино чувствительное сердце не выдержит и разорвется.

— Только не сегодня, — закричал Маркиз, — завтра можешь делать все, что хочешь, хоть помирать, но только не сегодня! Соберись, девочка, пусть тебя греет мысль, что ты видишься со своим Васенькой в последний раз. Ну? — Он подскочил к Лоле, все еще чувствуя себя коварным соблазнителем. — Скорее входи в образ, промедление смерти подобно!

Пу И в полном обалдении смотрел на хозяев, которые вели себя как-то странно.