— Здесь очень душно, у мисс закружилась голова, — мягко объяснил Джо, сцепил пальцы перед собой, словно разминая. — Ей нужно было ненадолго присесть. Но уже все хорошо. Благодарю за заботу, сэр.

Пальцы расцепил, сжал и разжал в кулак. Здоровенный волосатый кулак у мужика перед носом. Два кулака. Мужик смотрел внимательно, и, кажется, оценил.

— Доброй ночи, сэр, — сказал Джо. — Скоро наша станция.

Он повернулся было ко мне, собираясь уйти.

— Стой! — тот еще попытался схватить.

Джо перехватил руку, слегка вывернул, сжав пальцы. Что-то хрустнуло. Мужик тихо охнул и осел на пол. Джо отпустил.

— Доброй ночи, — пожелал вежливо.

И быстро потащил меня в соседний вагон.

— Джо! — меня слегка трясло. — Они ведь не придут сюда?

Мне было страшно и смешно сразу.

Мы стояли недалеко от дверей вагона.

— Испугалась? — Джо улыбался. — Не придут. Это просто рабочие, едущие с семьями на заработки. Им скучно, они хотят поскандалить и развлечься, но всерьез драться не будут. Ничего страшного.

Он обнял меня. Стоял, прислонившись к стене спиной… и я в его объятьях. Так тепло и спокойно.

— Иногда, я жалею, что совсем не владею боевой магией, — сказал Джо тихо. — Или псионикой. Я пробовал, но это совсем не мое. А было бы очень кстати. Понятно, что не швырять огнем, но просто продемонстрировать. Хотя, может, и к лучшему.

— Только огурцы, — улыбнулась я.

— Да. Только огурцы… ну, или картошка, — он усмехнулся. — Весь мой талант ушел в картошку. Чтобы все росло и зеленело, вредители не ели, болезни не нападали, чтобы почва была плодородней, вода не застаивалась, или наоборот, не уходила глубоко. Остальное — не мой профиль.

Смеялся. Маг огурцов и картошки.

— Но ведь мою магию ты смог отразить? — сказала я.

— Отразить — да. Нейтрализовать могу. Но сам навести — не умею. Только защищаться.

— Защищаться? А что, приходилось уже?

— Приходилось, — он пожал плечами, вздохнул, какое-то время смотрел на меня, словно раздумывая, стоит ли говорить. — В прошлом году Мэлли на мне весь свой арсенал испытала. Тут не захочешь, научишься, — он снова усмехнулся. Прижал меня к себе крепче. — Но в драке это не поможет.

— У тебя и так хорошо получается, — сказала я.

Мэлли, значит. Что же там у них произошло? Мэлли, значит, пыталась приворожить? Не удалось?

А тут еще я.

— В Кембридже я занимался боксом, — сказал Джо. — Да и не только боксом. И вообще драться нередко приходилось. Я ж профессорский сынок. Но хотелось доказать, что могу что-то сам по себе… Ну, как мог.

Он улыбнулся.

— Мне тоже приходилось доказывать.

Я как-то почти неосознанно прижалась щекой к его плечу.

— Триша… — он начал и замолчал, погладил меня по волосам, уткнулся носом в макушку, и снова вздохнул. — А вот сейчас мы могли бы, точно так же, обнявшись, спать в теплой кровати. Стоило бегать-то?

Кажется, вначале, он хотел сказать что-то другое, но передумал.

— Иногда, начать доверять кому-то очень непросто, — сказала я.

— Непросто, — согласился он. — Ничего. Я совсем не против побегать. Мне даже понравилось.

Глава 6

— Ну, что, ты спала с ним? — Мэлли смотрела на меня насмешливо, с легкой долей пренебрежения.