— Черри? — шепнула я.

— Ты говорила: не раньше восьми?

Шаги на лестнице.

Полвосьмого на часах.

— Триша… — еще секунду Джо колебался, потом быстро поцеловал меня в губы. — Ты очень дорога мне, и я не хочу тебя потерять.

Подобрал свою одежду, и в ванную — одеваться.

Мне тоже надо одеться. Конечно, мы не собираемся прятаться от Черри, но нельзя же прямо так, она будет в шоке.

И «ты очень дорога мне», — на прощание. И поцелуй на лестнице потом. «До завтра. Я зайду за тобой».

Черри тихо хихикала над нами, очень стараясь сделать серьезное лицо.

Но у меня на сердце было неспокойно.

* * *

Мэлли смотрит на меня и зло ухмыляется. С превосходством.

— Он тебе подарил? Нет? А знаешь, что мы с Джо едем в Юссу на выходные? А в августе, когда у него закончится практика — на острова.

— Что?

Я сразу не могу осознать и поверить. Джо? Но он говорил мне…

Это не правда.

Мы же про одного и того же Джо?

Он звал меня в Тиннес. Он говорил мне…

— У нас же роман с ним, — говорит Мэлли, так, словно пытается мне что-то доказать. — Все прошлое лето мы жили вместе, пока ему не пришлось уехать в университет. Джо остался год, а потом, когда он закончит учебу, мы сможем пожениться.

Поженится? Она с Джо? Мне кажется, земля уходит из-под ног. Это не может быть правдой.

Мэлли смотрит на меня, на мою растерянность, и вдруг хмурится.

— Ты ведь не спала с ним?

Хочется смеяться и плакать сразу. Ну, как я признаюсь, после того, что услышала? Признаться, что Джо решил переспать со мной, а потом вот все равно вернулся к Мэлли? Зачем?

Как же вышло все это? Вчера утром мне показалось…

Да он и не хотел, это я… Я сама постоянно соблазняла его, даже мандрагорой, а он держался, и сама позвала на чай, и все это…

Я уже ничего не понимаю.

— Нет, конечно, — почти уверенно говорю я. — Я даже не оставалась в Тиннесе на ночь, уехала. Джо проводил меня, но только до двери… и все.

— Да, он так и сказал мне.

Мэлли, как ведьма, тоже чувствует правду. Странно, что Джо смог обмануть ее. Наверно, он очень хотел, чтобы она поверила. Я же поверила ему…

Но одно дело — чувствовать, и другое — точно знать.

— Он сказал тебе? — удивляюсь я. — Когда? Мне казалось, он должен был уехать первым поездом.

Мэлли фыркнула.

— Значит, не уехал. Он сам пришел ко мне вчера утром.

Я не понимаю. Совсем. Пришел к ней, чтобы сказать? Что у нас с ним ничего не было? Не понимаю.

И Мэлли не понимает. Она смотрит на меня, зло поджав губы. С пренебрежением и почти ненавистью.

Они ведь тоже поспорили? Мы с Мэлли спорили на Джо, а она с ним — на меня. Что Джо уложит меня в постель? Или наоборот? И что же? Смешно…

Что у них там было на самом деле? Роман? Он приехал из Гринбея сюда к ней? Ведь не близко…

— А на что вы спорили? — спросила я. И поняла, что попала. Все именно так.

— Не твое дело!

И все же, Мэлли донимала меня расспросами весь день, допытывалась и так и эдак, пытаясь выяснить исподтишка, про Тиннес и вообще. Видимо, желание узнать правду не давало покоя и ей. Она пыталась понять.

И я тоже хотела понять. Как мне вести себя?

Взять и признаться? Пусть разбираются сами? И что тогда?

Сходила с ума.

Пыталась сосредоточиться на работе, постоянно быть занятой чем-то.