Мангуст велел всем, кто мог держать оружие, построиться во внутреннем дворе. После беглого осмотра он пришёл к выводу, что возродилось примерно семьдесят процентов личного состава, а остальные, судя по всему, ушли на третий двадцатичетырёхчасовой респаун. Большая часть вернувшихся в строй помнила и командующего, и изученные навыки. Остальные подстраивались по ходу дела, не желая отставать от товарищей.

Командующий поздравил личный состав королевского войска с победой, пообещал, что утром бойцы увидят своего монарха, попросил двадцать самых высокоуровневых гвардейцев задержаться, а остальных отпустил до завтра. По его расчётам, примерно к восьми-девяти утра должны были вернуться с респауна оставшиеся бойцы, поэтому общий сбор и тренировки Мангуст назначил на десять. А до этого всем, кроме отобранной двадцатки, велел заниматься восстановлением замка и порядка.

Когда все разошлись, Михаил сообщил двадцати гвардейцам, что они должны выдвинуться в ближайшую деревню и занять таверну. После чего как можно быстрее ему об этом доложить и ждать дальнейших распоряжений. Гвардейцы тотчас же отправились выполнять приказ.

Гонец от посланных в деревню гвардейцев явился довольно быстро — менее чем через час и радостно сообщили, что захватывать таверну не пришлось. Как только захватчики потерпели поражение в замке, они ушли и из деревни. Через час после их ухода вернулись с респауна дежурившие в таверне гвардейцы короля и снова взяли там всё под свой контроль, в том числе и комнату для респауна.

Новость Мангуста обрадовала, и он направился в деревню, взяв с собой в качестве охраны пятерых гвардейцев. Не то чтобы он всерьёз рассчитывал на такую охрану, но в случае внезапного нападения они могли продержаться несколько секунд, таких необходимых для активации свитка с телепортом.

Когда пришли в таверну «Жирный кабанчик», там, кроме гвардейцев короля, бармена-непися и сексапильной официантки-непися, находились лишь два игрока в рыцарских костюмах, которые ели свиной окорок, запивая его элем, и о чём-то оживлённо болтали. Оба они были третьего уровня, видимо, недавно начали свой путь в Золотом Мире. Когда Мангуст вошёл в таверну, рыцари уставились на него и стали о чём-то шептаться. Михаил это заметил и подошёл к игрокам. Те сразу же притихли, и на их лицах появился испуг.

— О чём болтаете, люди добрые? — спросил Мангуст, присаживаясь за стол.

— Да так, о разном, — ответил один из игроков, крепыш с ником Батон. — Новости обсуждаем.

— И какие сейчас новости самые обсуждаемые?

— Ты тот самый Мангуст? — неожиданно спросил второй рыцарь с ником Фрост.

— Умеете читать статы? — усмехнувшись, спросил Михаил. — Похвально. Так какие новости сейчас в ТОПе?

— Про тебя, — сказал Батон.

— И что говорят?

— Что ты захватил королевский замок, короля держишь в подвале и пытаешь, шантажом подчинил себе всех его подданных-неписей, а принцессу сделал своей наложницей.

— И что у тебя большой гарем из рабынь-игроков, — добавил Фрост.

— Чёрный пиар в действии, — усмехнулся Михаил. — Только враньё — это всё, хотя про гарем мне понравилось. Но, увы, враньё. Да и неписи мне неинтересны. У меня другой промысел — я ловлю забредших в эти места игроков и делаю из них петов. Вот это достойное развлечение.

— Петов? — удивился Фрост. — Из игроков? А как такое возможно?

— Скоро узнаете, — ответил Михаил, мрачно ухмыльнулся, но по белым как бумага лицам рыцарей понял, что перегибает с мрачными шутками и добавил: — Шучу.

Однако особого эффекта его последнее слово не произвело.

— Да шучу я, — повторил Мангуст.