Виталий с первого курса впрягся в общественную работу. Руководил студенческим оперативным отрядом. В конце пятидесятых в стране повсеместно создавались бригады содействия милиции. Студенческий оперотряд проводил рейды, дежурил вместе с нарядами милиции в местах скопления молодежи. Виталий не раз проявлял свое бесстрашие перед явной опасностью, смекалку и ответственность за порученное дело. О нем и его оперативном отряде писали газеты. Перед окончанием университета, когда началось распределение, ему предложили работу в органах Комитета государственной безопасности. Виталий сразу ответа не дал. Сказал, что ему необходимо посоветоваться с отцом.

Но подумал и решил отцу пока ничего не говорить. Впереди медкомиссия, довольно строгая, так что, возможно, он и не пройдет ее… Сказал потом, когда все уже было позади — в кадрах Комитета государственной безопасности на Маргелова Виталия Васильевича оформили личное дело сотрудника. Когда Василий Филиппович узнал о решении сына, поморщился и сказал:

— Мог бы и в войсках послужить. Впрочем, это твоя жизнь, ты и решай.

Начались нелегкие будни разведчика. Командировки, порой длительные. Оперативная, затем руководящая работа. Прошел путь от рядового оперативного работника до заместителя директора Службы внешней разведки Российской Федерации. Неоднократно выезжал в длительные и краткосрочные загранкомандировки. Почетный чекист СССР. Кавалер ордена «За военные заслуги» и ордена «Знак Почета». Награжден знаками «Почетный сотрудник госбезопасности», «За службу в контрразведке», «За службу в разведке». Свободно владеет французским и английским языками. Генерал-полковник. Депутат Государственной думы 4-го созыва, заместитель председателя Комитета по безопасности.

В настоящее время Виталий Васильевич занимается большой общественной работой — член Наблюдательного совета Союза десантников России, член президиума общественной Академии наук и искусств славянских народов, заместитель генерального секретаря Общества солидарности и сотрудничества народов Азии и Африки. Имеет четверых сыновей.

В эти же годы старший, Геннадий Васильевич, офицер-десантник, поступил в Академию им. М. В. Фрунзе. Знакомство братьев произошло именно в годы учебы в Москве. Они быстро подружились и много времени проводили вместе. Маргеловская кровь сказывалась, звала. К тому же у старшего жизненного опыта было значительно больше, и он делился им с младшим братом, как это часто бывает в здоровой семье. А характера и тому и другому было не занимать. За что бы ни брались, что бы ни делали, свято, как молитву, помнили отцовский завет: «Вторым не был и тебе не позволю!» Армейскую закалку Геннадий получил в отцовской гвардейской дивизии, которая с боями шла по Украине и Молдавии, в учебном батальоне 144-го полка, а затем в разведвзводе, с которым, вопреки воле командира дивизии, ходил на боевые задания. Он успешно окончит полный академический курс и уйдет в Воздушно-десантные войска продолжать службу. Служил потом на различных командных должностях в гарнизонах от Берлина до Сахалина. Совершил более трехсот прыжков с парашютом. И снова учился — теперь уже в Академии Генерального штаба. Упорно шел по стопам отца-генерала. И сам стал генералом, кавалером орденов Красной Звезды и «За службу Родине в Вооруженных силах» 3-й степени.

Виталий Васильевич вспоминал эпизод из начала офицерской карьеры старшего брата. Командующему ВДВ принесли на подпись приказы: офицерам гарнизонов присваивались очередные воинские звания. Василий Филиппович взял очередной приказ: лейтенанту Маргелову — присвоить очередное воинское звание «старший лейтенант»… «О! А этому за что?» — «По выслуге лет, — пояснил кадровик. — Служит хорошо. Подошли сроки на присвоение очередного воинского звания». — «Вот отстреляется его взвод на “отлично”, и когда мне доложат о результатах, тогда и подпишу».