Титан подпрыгнул и обрушил на противника сразу две шашки. Остальные метнулись к киборгу с двух сторон. Блокировать все атаки было невозможно. Однако бундер успел защититься и от первых двух, и уклониться от третьей. Только один клинок вошёл ему в бок. Киборг оттолкнул титана и, наклонившись вперёд, бросился в бой. Мелькнула секира, едва не разрубив гвардейца пополам. Тот избежал этого, выгнувшись назад и опершись о две руки. Остальные вонзили шашки в киборга. Тот покачнулся, неуверенно переступил ногами и едва не упал. Но удержался. Видно было, что ранения серьёзные. Его тело искрило и испускало прозрачный дымок. Но он всё равно пошёл вперёд, размахивая оружием.

— Стойкий оловянный солдатик, — уважительно произнёс Громов. — Но ему всё рано недолго осталось.

Словно услышав его, титан ринулся на врага, выронил два клинка и схватил секиру. Две другие руки погрузили шашки в тело киборга. Выдернув их, гвардеец отступил. Его противник тяжело упал на колени и опёрся о землю.

— Конец! — удовлетворённо кивнул полковник.

— Нельзя ли его пощадить⁈ — воскликнула Мария. — Пожалуйста! Он так храбро сражался. Ваш человек ведь уже доказал, что он лучше!

Громов вопросительно взглянул на меня. Я кивнул. Полковник ударил в гонг, и шашка, приближавшаяся к горлу киборга, замера в паре сантиметров от артерии. Гвардеец повернул к нам голову. Громов махнул рукой. Поклонившись, титан направился в строй.

— Я впечатлён вашими парнями, — сказал я. — Думаю, этого достаточно.

— Как прикажете, Ваше Сиятельство, — поклонился Громов. — Госпожа.

— Спасибо! — шепнула, схватив меня за руку, Друбецкая. — Милосердие не должно покинуть наши сердца, кто бы ни был нашим врагом, верно?

Хм… Милосердным меня ещё не называли. Правда, и повода до сих пор не было.

— Да, наверное, — улыбнулся я. — Тебе понравилось?

— Это было… любопытно. Но слишком жестоко. Не надо было мне приезжать. Ты прав: война — это, прежде всего, смерть. У неё ужасное лицо…

— Благодарим вас, полковник, за то, что уделили время и потратили силы на подготовку. В ближайшее время я вас не потревожу.

— Всегда рад вас видеть, господин маркграф, — учтиво ответил Громов. — Людям на пользу, когда начальство ими интересуется.

Мы с Марией выезжали с базы, когда увидели приближавшуюся машину. Как только она остановилась, из неё выскочила Татьяна. Вид у неё был перепуганный.

— Макс! Коля в больнице! Кажется, всё плохо!

— Что случилось⁈ — быстро спросил я. — Тихо, тихо! Объясни толком!

— Он… с кем-то поссорился. Завязалась драка. Его тяжело ранили. Едем скорее!

— В какой конкретно он больнице?

— Центральный госпиталь. Мама уже отправилась туда. Давай скорее!

— Мне поехать с вами? — спросила Мария.

Вид у неё был растерянный.

— Думаю, не стоит. Мы справимся. Извини, что вынужден тебя оставить.

— Ну, что ты! Поезжай скорее!

Спустя десять минут мы с Таней уже вылетели в город. Сестра беззвучно плакала, глядя в иллюминатор, чтобы я не видел её слёз. Подробностей случившегося она не знала.