— По-моему, я была не слишком тактична, сообщая ему эту новость. Я… меня извиняет только то. что я была немного не в себе. За последние три года я привыкла считать, что у меня есть еще один брат, Сэм. Когда Бен сказал мне, что он погиб, я… я просто… — У нее в горле застрял комок. — Для него ведь это было таким горем…

Джордан кивнул. Он слишком хорошо помнил то время.

— Сэм был лучшим другом Джонатана в университете, — объяснил он. — Мы все хорошо его знали, но Джонатан особенно… Черт, я никак не могу поверить, что ты — сестра Сэма и дочь Бена! — Он сокрушенно покачал головой. — До сих пор твое имя было довольно запутанным вопросом, — добавил он шутливо. — Но теперь ты превратилась в Жаклин Стейси Уолкер Принц-Тревис! Это просто невозможно выговорить!

Стейси улыбнулась, немного грустно, но это уже было похоже на ее обычную улыбку.

— Предлагаю отныне и навеки звать меня Стейси Уолкер.

— А я предлагаю, — ответил Джордан, — для простоты и краткости звать тебя Стейси Хантер!

От изумления глаза Стейси широко раскрылись.

— Я… ты…

— Я прошу тебя выйти за меня замуж, Стейси, — сказал он торжественно. Боже, как он только додумался предложить ей такое сейчас, когда она еще не оправилась от разговора с Беном? — подумал Джордан запоздало. — Мне все равно, чья ты дочь. И чья сестра. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой. Ты согласна? — Он затаил дыхание, ожидая от нее ответа.

Секунды уходили, и Джордан уже начал подумывать, что лучше ей ответить, пока он не умер от недостатка кислорода!

Его сердце упало, когда Стейси подняла на него глаза. На ее лице застыло выражение боли. Она не любит его. Не хочет за него замуж. Он ждал тридцать пять лет, чтобы влюбиться. Чтобы найти единственную женщину, с которой хотел бы провести всю жизнь… а она не любит его!

— О нет, Джордан! — простонала Стейси, отказываясь верить. Она видела, что он смотрит на нее с затаенной болью. — Я тоже люблю тебя… Но…

— Но что, Стейси? — Джордан взял ее за руку.

— Сэм, — сказала она коротко. — Бен сказал… Он беспокоился, на тот случай, если… У Сэма был врожденный порок сердца. Это передается по наследству, и если… — сбивчиво объясняла она.

— С нами этого не случится, Стейси, — сказал Джордан уверенно, привлекая ее к себе. — Судьба не может быть так жестока. Я хочу прожить с тобой всю жизнь.

И это чистая правда! Только эта женщина ему подходит. Только она ему нужна.

— Мы встретились. Полюбили друг друга. Мы собираемся пожениться и провести вместе всю жизнь!

Он не мог бы согласиться на меньшее.

— Хантеры встречаются с Принцами, — хохотнул Джордан рядом с ней, обнимая ее за талию жестом собственника. Он тоже смотрел на своих братьев, которые только что вошли в комнату, каждый под руку со своей женой, и направились к братьям Стейси.

— И наши братья, похоже, уже любят друг друга как настоящие родственники!

Что стало чудом само по себе, насколько понимала Стейси. Она приготовилась выдержать очередную битву с Ником, но тот неожиданно одобрил ее выбор. И даже обнял ее, когда она выпалила ему эту новость. Правда, тут же испортил впечатление, поздравив Стейси с тем, что у нее наконец появилось хоть немного здравого смысла.

Она выходит замуж за любимого человека…

— Мне что-то не нравится этот блеск в глаза: моей дорогой невестки Эбби, — произнес с опаской Джордан, поймав ее взгляд.