— Вы позволите вас угостить? — обратился я к намеченной жертве.

Если бы он ко мне подошел, то и угощал бы тоже он. Традиция такая. Особенно при первой встрече с потенциальным партнером.

Техник-лейтенант поморщился при виде моего не шибко высокого звания и неопределенно пожал плечами. Я решил воспринимать этот знак за разрешение, заказал дорогую и крепкую выпивку, которую подавали только за орки, и присел за столик.

— Я к вам с деловым предложением, но вы меня не знаете, — молчаливый техник кивнул, признавая мою правоту, — поэтому, если вам знакома к примеру лейтенант Сидни, прошу вас с ней связаться.

Примерно на минуту лейтенант выпал из разговора, потом вдруг заржал и подмигнул мне.

— Знаешь, что она сказала про тебя?

— Догадываюсь, — с демонстративным вздохом ответил я.

— Знаешь, — доверительно хохотнул он, — ко мне на моей лоханке относятся также. Да куда они без нас, повелителей систем жизнеобеспечения?! — он уже дружески, но несколько снисходительно, как старший по званию и положению, хлопнул меня по плечу. — Не робей. Для меня ее ругательства на твой счет лучше всякой характеристики. Сразу видно, ты — свой парень! Я — Пит. Будем знакомы. Ладно, давай по стаканчику этого божественного напитка… вижу не поскупился… за нас! Техников! — он в салюте поднял руку со стаканчиком и лихо опрокинул в рот грамм сто двадцать зулки, сорока пяти градусного алкоголя, настоянного на одной местной травке, вызывающей легкую эйфорию. — Ва-а-а-ах-х! Как хорошо пошла-а-а-а! Давай к делу. Времени у меня мало, скоро в рейс. Она говорит, затормозила твой контейнер с планеты, тогда что у тебя есть?

— Орки.

— Много?

— Двести. Даже двести тридцать.

— Ого! Солидно. Понимаю теперь почему ты заявился сюда, а не в бар попроще. Откуда деньжишки?

— Да там, слышь, рубят, а я отвожу.

— Ладно-ладно. Я так спросил. Сколько ты за них хочешь?

— Двадцать три тысячи оро.

— То есть один к ста? Нет. Так не пойдет.

— Ваша цена?

— Один к девяносто.

— Мда. Пожалуй зря сюда пришел. Надо было не маяться дурью, а пойти в знакомое место и продать по частям. Времени у меня навалом.

— Хорошо. Дам девяносто три. Зато будет на одной мемокарте, а не на десяти. Да еще и риск нарваться на провокатора…

— Нет. Меньше чем по девяносто восемь никак не могу. А риск? Ну что риск. Кто не рискует, тот фиборита не видит.

— Да ты сам то его в живую хоть раз видел? Ага. Только и перевозишь, да и то в капитанском сейфе. Девяносто четыре. Это мое последнее слово.

Последнее слово растянулось еще на полчаса и бутылку зулки, которую оприходовал практически целиком мой компаньон. Я наливал ему по полной, а себе буквально на донышке, что явно устраивало лейтенанта, решившего мне показать, как умеют пить офицеры космофлота. Он иронично посматривал на меня и, усмехаясь, пил все, что я ему наливал. В его взгляде легко читалось: «Я понимаю, что ты хочешь меня напоить и облапошить, но ничего у тебя не выйдет, парень! Видали мы и не таких шустрых!».

Сошлись на девяносто шести оро за один орк. Тут же провели операцию купли продажи, после чего у меня в руках оказалась мемокарта на предъявителя с кодом доступа, содержащая приличную сумму, чуть больше двадцати двух тысяч оро, а у моего партнера такая же карта, но в орках. После чего лейтенант вызвал по коммуникатору матроса, которому и передал свою карту с приказом передать кому следует.