Вот потому, наверное, рассказала Маруся о случившемся не как о большой неприятности, а как о неком курьезе, досадном, конечно, но не несущем серьезных последствий.

— Кто же это мог «сигнализировать»?

— Да Монин, конечно, кому ж еще надо? Он меня предупредил, что обид не прощает.

— А чем же ты его обидела? — удивился Медведев.

— Отвергла предложение жить вместе…

— Да, — усмехнулся Митя, — это серьезно.

— Ну, шутки шутками, а делать что-то надо, потому что повод для увольнения действительно есть, — заметил Василий Игнатьевич. — И не только для увольнения, но и, при желании, для разборок с милицией: прописку еще никто не отменял.

— А что за тип этот инспектор? Нельзя с ним по-человечески договориться?

— Можно, — кивнула Маруся. — Он даже сказал мне, как это сделать. Назвал целых три способа — прописаться, дать взятку или решить вопрос полюбовно.

— Полюбовно — это как? — поинтересовался Митя.

— Как мужчина с женщиной — он один, я одна…

— Маша! — захохотал Медведев. — Да ты пользуешься здесь бешеной популярностью! И я, кажется, знаю, как нейтрализовать инспектора. Надо сообщить о его поползновениях Монину, и тот сам разделается с нахалом!

— Ну, хватит, Митя, давай серьезно, — нахмурился Василий Игнатьевич.

— Давайте, — легко согласился Медведев. — Я думаю, что в данной ситуации надо сделать вот что…

Маруся почувствовала, как увлажнились ладони, и впилась в них ногтями. Она, конечно, очень удивится и согласится не сразу, но все-таки согласится…

— Маше следует заключить с тобой договор опеки с пожизненным содержанием. Тогда появится возможность, не теряя прав на московскую квартиру, получить здесь временную прописку и спокойно работать.

— Да что ты, Митя! Какое содержание? У меня пенсия в десять раз больше, чем ее зарплата.

— Тогда оформить опеку по старости и болезни. Здесь, я думаю, никаких вопросов не будет.

— По-моему, неплохо, — одобрил Василий Игнатьевич. — А, дочка?

— Неплохо, — пролепетала Маруся. — За… замечательно…

— Конечно, — развивал свою идею Медведев, — это адский труд — уйма времени и сил. Но тебе не нужно заниматься этим самой. Надо нанять человека, оформить на него доверенность, и он сам все сделает и здесь, и в Москве. Деньги я дам.

— Ни в коем случае, — отказалась Маруся. — У меня есть тысяча долларов.

— Да ладно, Маша! Что за глупости!

— Я сейчас вернусь!

Она торопливо поднялась и пошла, почти побежала к двери, чувствуя, как вскипают на глазах слезы, Но, выйдя из комнаты, прислонилась спиной к косяку и сползла, села на пол, зажимая рот ладонью.

Над столом повисла тишина, нарушил которую Василий Игнатьевич:

— Других слов она ждала от тебя.

— Я никогда и ничего ей не обещал. Не соблазнял, не тянул в свою постель. Все, что было между нами, случилось исключительно по ее инициативе. И ты это знаешь.

— Настоящий мужик так себя не ведет.

— А как ведет себя настоящий мужик? — вскинулся Митя. — Не подскажешь? Думаешь, гуманнее было бы выкинуть ее из своей кровати, когда она туда забралась?

— Не знаю, Дмитрий. Это очень тонкая сфера. Ты не мог не видеть, что она увлекается все больше. Следовало или остановиться, или идти до конца.