Да, – пораздумай-ка об этом хладнокровно

         И скажешь сам, что в мире всё условно.

Арбенин(расстроенно)

         Да, да, ты прав: что женщине в любви?

         Победы новые ей нужны ежедневно.

         Пожалуй плачь, терзайся и моли —

         Смешон ей вид и голос твой плачевный,

         Ты прав – глупец, кто в женщине одной

         Мечтал найти свой рай земной.

Казарин

         Ты рассуждаешь очень здраво,

         Хотя женат и счастлив.

Арбенин

         Право?

Казарин

         А разве нет?

Арбенин

         О! счастлив… да…

Казарин

         Я очень рад,

         Однако ж всё мне жаль, что ты женат!

Арбенин

         А что же?

Казарин

         Так… я вспоминаю

         Про прежнее… когда с тобой

         Кутили мы, в чью голову, – не знаю,

         Хоть оба мы ребята с головой!..

         Вот было время… Утром отдых, нега,

         Воспоминания приятного ночлега…

         Потом обед, вино – Рауля честь…

         В граненых кубках пенится и блещет,

         Беседа шумная, острот не перечесть;

         Потом в театр – душа трепещет

         При мысли, как с тобой вдвоем из-за кулис

         Выманивали мы танцовщиц и актрис…

         Не правда ли, что древле

         Всё было лучше и дешевле?

         Вот пьеса кончилась… и мы летим стрелой

         К приятелю… взошли… игра уж в самой силе;

         На картах золото насыпано горой:

         Тот весь горит… другой

         Бледнее, чем мертвец в могиле.

         Садимся мы… и загорелся бой!..

         Тут, тут сквозь душу переходит

         Страстей и ощущений тьма,

         И часто мысль гигантская заводит

         Пружину пылкого ума…

         И если победишь противника уменьем,

         Судьбу заставишь пасть к ногам твоим с смиреньем —

         Тогда и сам Наполеон

         Тебе покажется и жалок и смешон.