— Ты принес не те маски, несмышленый кретин, — прозвучал рядом голос, источником которого был некто, скрытый тенью забора.

В следующий момент Носс беспомощно взирал на то, как протянувшаяся рука схватила маски и утянула их в темноту.

— Эти маски — не те, что нам нужны! — крикнул незнакомец.

Носс бросился бежать в направлении магазина, вслед ему полетели маски, попав ему прямо в спину, они упали на землю личиной кверху. На бегу, бросив взгляд на говорившего из тени, он, наконец, осознал, почему те маски им не подошли. Уже внутри магазина, рухнул на прилавок, чтобы прийти в себя. Когда он отдышался, то увидел, что владелец магазина уже вернулся.

— Маски, что я вынес к забору, оказались не те, что были нужны, — произнес Носс.

— Успокойтесь, — прозвучало в ответ. — Мне кажется, они получат то, что хотели. Не волнуйтесь, еще есть время. А как теперь обстоят дела с Вами?

— Со мной?

— Я имею ввиду, насчет масок.

— О, мне очень жаль, что я стал причиной Вашего беспокойства. Это было совсем не то, что я думал… То есть, я должен…

— Нонсенс! Понимаете, Вы не можете сейчас уйти. Я позабочусь обо всем. Послушайте, я хочу, чтобы Вы отправились сейчас туда, где знают, что делать в подобных ситуациях. Вы — не единственный, кто был слегка напуган этой ночью. Пойдете направо и свернете за угол, этой… нет, той дорогой, затем пересечете улицу. Ваша цель — высокое серое здание, до сего момента его там не существовало, поэтому будьте внимательны и не пропустите его. И, наконец, спуститесь по лестнице, идущей вдоль стены. Последуете ли Вы моему совету теперь?

Носс послушно кивнул головой.

— Отлично, Вы не пожалеете об этом. А сейчас ступайте и не в коем случае не останавливайтесь на полпути, кто бы, или что бы Вам ни встретилось. Пока же возьмите это, — владелец магазина протянул Носсу пару неподходящих друг другу масок. — Удачи!

Хотя на протяжении пути никто и ничто не препятствовало движению, Носс останавливался пару раз, замирая, полный уверенности, что кто-то за спиной произносит его имя. В такие моменты он глубокомысленно поглаживал свои гладкие щеки и подбородок, остервенело дотрагивался до других участков лица, все ближе подходя к высокому серому дому. К моменту, когда Носс достиг основания лестницы, спускающейся вниз вдоль фасада дома, он уже не мог оторвать от своего лица рук. Наконец, Носс решил надеть одну из масок — ту, с сардонической ухмылкой. Но почему-то, того ощущения комфорта, которое было раньше, не возникло. Маска соскальзывала с лица, а тем временем Носс спускался по лестнице, стершейся под воздействием бесконечного количества ног, ходивших по ней, просевшей в самом центре под тяжестью времени. И тут Носс вспомнил слова владельца магазина о том, что этого место до сего момента здесь не существовало.

Комната, в которую попал Носс, спустившись вниз, выглядела столь же ветхой и… тихой. Несмотря на то, что фестиваль был в самом разгаре, помещение было переполнено людьми, сидевшими по темным углам, не проявляя никакой активности. Их лица, на которые то там, то здесь падал тусклый свет, ужасали своей простотой. У одних они были полностью лишены какого-либо выражения, или же оно с трудом читалось, лица других поражали странностью.