В спальне Корины Абу Салям первым делом распахнул окна — от тяжкой, сырой духоты мог захиреть и здоровый. Затем приказал принести светильник, чашу воды с вином, блюдо горячего пилава, и оставить их с больной наедине. Беглый осмотр не явил ничего существенного — здоровая молодая девица, несколько худосочная, цвет лица указывает на несущественное преобладание желчи и слизи. Белки глаз чистые, язык чистый, кожа теплая, ногти розовые, пульс ровный… Что там говорится в трактате о чудотворных возможностях пульса? Осторожно сжав пальцами узенькое запястье девушки, Абу Салям попытался заглянуть внутрь тела, но не ощутил никакого препятствия току крови. Оставалось задать вопросы:

— Когда ты впервые почувствовала себя больной, дитя, и что этому предшествовало?

— В полдень, в канун Рождества, господин. Я ходила на базар в ювелирную лавку, выбирать для мамы подарок, а вернулась уже больной — сердце словно выскакивало из груди. …Да, пульс участился.

— Тебя расстроило, что маме не подошел подарок? Ювелир сказал тебе нечто скверное? Прохожий напугал или огорчил тебя?

Мотает головой. Пульс снова тук-тук.

— Ты кого-то встретила на базаре.

Так-так.

— Мужчину или женщину?

Так-так-так.

— Зрелого мужа с печатью лет на челе?

Нет, не так.

— Отважного воина с длинным копьем?

Не так.

— Красавчика-музыканта с волосами цвета воронова крыла?

Снова не так.

— Некого юношу.

Так.

— Добронравного, славного юношу, чей взор поразил тебя словно стрела.

Так-так-так!

— Ты отправила к нему старуху, как поступают дочери арабов?

Не так.

— Сама искала с ним встречи?

— Не так.

— Тоскуешь в разлуке?

Так-так.

— Хотела бы свидеться?

Так…

— Значит, видишься. И достаточно часто. Хотела бы выйти за него замуж?

Так-так-так-так-так!!!

— Дитя моё, будь разумна. Ты сейчас встанешь с постели, нарядишься в лучшее платье, поешь и попьешь, а я займусь устройством твоего счастья. Так?

Так-так-так! И слезинка из-под длинных ресниц.

Нарочито неторопливо двигаясь, Абу Салям вышел к родителям девушки. Сел на низкий диванчик, пожевал пару кусочков рахат-лукума, выпил кофе, посетовал на холодную зиму и скверные урожаи, падение нравов у молодежи и дурные знамения — слыханное ли дело, ослица в Корсуни родила человеческого младенца, точь-в-точь похожего на начальника городской стражи. Абу Салям видел, как ходят желваки на щеках папы Деметриоса, как дрожат губы мамы Деметриос, но не спешил. Пусть спросят.

Первой не выдержала мать:

— Мудрейший табиб, будет ли наша дочь жить?

Довольный Абу Салям неспешно кивнул.

— Насколько тяжела её болезнь? Какие лекарства купить, какие средства для исцеления предпринять?

— Величайший из врачей, Ибн Сина, да упокоит Аллах его душу, описал болезнь, подобную той, что поразила девицу, в одном из своих трактатов. Случай серьёзный, при небрежении пациент может утратить жизненные соки, впасть в черную меланхолию и даже умереть. Но при должном лечении болезнь проходит бесследно.

Папа Деметриос побледнел:

— Чем страдает Корина?

— Любовной лихорадкой. Так Ибн Сина именовал страдание, приключающееся с молодыми юношами и девушками от неразделенного чувства. Страсть сгущает кровь и иссушает жидкости тела. Влечение переполняет душу, тоска о возлюбленном изнуряет больного.