- Нет? Хм… - Стикс прищурился. - Тогда скажи, пожалуйста, о чем ты сейчас думаешь?

- О червях, - честно призналась Женя и снова покосилась на его обтянутые эластичной тканью черных брюк бедра.

- Что?! - левая бровь собеседника поднялась в недоумении. - При чем тут черви?

- Ну… - девушка замялась, - они тоже… тоже гермафродиты, - она слабо улыбнулась, чувствуя неловкость от темы завязавшегося разговора.

- Гермафродиты? - переспросил Стикс.

Женя кивнула.

- Тоже? - он подошел к ней и остановился на расстоянии метра, чтобы лучше рассмотреть ее залитое румянцем лицо.

- Угу, - она снова кивнула.

- А кто еще, кроме червей, гермафродит? - ответ ему был уже известен, он прочел его в Жениных глазах, но вопрос все-таки задал, желая подтвердить свою догадку.

- Ну… - девушка вздохнула. - Ты…

- Вот спасибо! - Стикс криво усмехнулся, он медленно обошел ее сбоку и остановился за спиной, его руки легли на плечи Жени, едва ощутимо их сжав. - С чего ты это взяла?

- Ибелан… - неуверенно пробормотала собеседница, чувствуя, что попала в дурацкое положение. - Твоя раса…

Его бледные губы растянулись шире, а блеск в прищуренных серых глазах стал ярче.

- Ты решила прибегнуть к помощи "Кае10", чтобы узнать информацию обо мне? - с хорошо изображаемым удивлением, полюбопытствовал Стикс. - В следующий раз обращайся к первоисточнику, я всегда к твоим услугам, - его длинные прохладные пальцы скользнули по шее девушки, вызвав приятную дрожь.

- Но Ибелан… - вновь повторила Женя, это слово было последним, хрупким доводом, подтверждающим ее правоту.

- Да, и что? - его глаза искрились смехом, а губы продолжали улыбаться.

- Они гермафродиты.

- Действительно, и?

- Разве ты не принадлежишь к этой расе? - она начинала хмуриться.

- Посмотри на мониторы, Евгения, - вкрадчивый мужской голос прозвучал у самого ее уха.

Девушка невольно вздрогнула, ощутив на виске его теплое дыхание. Однако с места она не сдвинулась, продолжая стоять к нему спиной. Ее рассеянный взгляд скользил по экранам, на которых отражались россыпи прекрасных и холодных звезд. Стикс отдал несколько коротких команд кораблю, и космические пейзажи сменились уже знакомыми Жене очертаниями Ибелан. Красивые существа из плоти и крови, внешне сильно напоминавшие земных людей, за исключением некоторых анатомических тонкостей, безмолвно взирали на нее со всех сторон.

- Ну, и? - вдоволь наглядевшись на них, спросила она.

- Смотри внимательно, - промурлыкал Стикс, легко поглаживая ее плечи.

Женя не пыталась отстраниться, она просто стояла и смотрела на мониторы, смотрела, но ничего нового не видела.

- Я не понимаю, - после нескольких минут бесполезного созерцания, проговорила девушка. - Разве это не твоя раса? Ты похож на них…

- Ты тоже.

- Но я не гермафродит, - возразила она.

- Я тоже, - он наклонился ниже и заглянул ей в глаза. - Обрати внимание на количество пальцев у этих существ.

Женя впилась взглядом в уже знакомые изображения и… облегченно вздохнула. Ее опасения не подтвердились. Впредь следует быть повнимательнее. Однако демонстрировать свою радость она не стала, лишь задумчиво проговорила, мельком взглянув на ладони собеседника:

- Ибелан шестипалые. Но разве это показатель?

- Для данной расы… да, - ответил Стикс. - Как ты можешь убедиться, я не ее представитель. На моей руке всего пять пальцев, как и на твоей.

- Но в базе данных "Кае10" записано, что ты принадлежишь к Ибелан, - упрямо тряхнув головой, сказала собеседница.

- Да, записано, - он усмехнулся.