– И как эта трубка выглядит?

    Профессор вынул изо рта своего костяного дьявола и показал Егору:

    – Вот так.

    Волчок уставился на костяного дьявола, затем перевел взгляд на лицо профессора и с легким недоумением произнес:

    – Трубка, которую я должен найти, выглядит так же, как ваша?

    – Более того – это и есть моя трубка.

    – Но ведь она… уже у вас, – растерянно проговорил Егор.

    – Только благодаря тебе, – сказал Терехов. – Мне привез ее несколько лет назад один приятель-археолог.

    – Археолог?

    – Что?

    – Вы сказали, что этот ваш приятель был археологом?

    – Я так сказал? – Терехов усмехнулся и покачал головой. – Не совсем так. Археолог – это прозвище. Мой приятель работает в организации под названием «Мемориал». Ищет тела убитых во время войны солдат, чтобы установить их имена, а затем с почестями перезахоронить. Во время таких раскопок он и нашел мою трубку.

    – И как вы это объясняете?

    – Объяснение у меня только одно, дружок. Ты добыл трубку. Добыл и устроил тайник. А мой приятель Археолог нашел его.

    – Не слишком ли много совпадений?

    Профессор прищурил глаза и изрек:

    – Все, что существует в этом мире, появилось на свет благодаря совпадениям. Включая тебя и меня. Сама наша Вселенная обязана своим существованием череде странных совпадений. Религиозные люди называют это божественным вмешательством. – Терехов отхлебнул вина. – Что касается меня, то я не знаю, в чьих руках находится колода. Вполне возможно, что карты тасует дьявол.

    Егор страдальчески наморщил лоб.

    – С ума вы меня сведете, профессор. Выходит, я должен сделать то, что уже произошло? От ваших слов голова идет кругом!

    Терехов пожал плечами и невозмутимо проговорил:

    – Я думал, что известие о трубке тебя успокоит. Ведь если ты положил трубку в тайник, значит, твоя миссия закончилась успешно и ты не погиб.

    – Вы не можете знать этого наверняка. Быть может, я погибну после того, как положу трубку в тайник.

    – Может быть и так, – согласился профессор Терехов. – Но факт остается фактом: то, что ты должен сделать, уже свершилось. У тебя нет выбора, Егор.

    Профессор отложил погасшую трубку и поднялся с кресла.

    – Вы куда? – хмуро спросил Егор.

    – Пойду поджарю яичницу, – отозвался профессор. – Не знаю, как ты, Волчок, а я здорово проголодался.

   

   

    

     5

    

    – Егор, открой, пожалуйста! – крикнул из кухни профессор Терехов, когда в дверь позвонили.

    Волчок со вздохом поднялся с дивана и, слегка