Полупрозрачное облако тумана, чьи очертания слегка напоминают человеческое лицо. Если у тебя хорошо с фантазией, это и правда можно назвать призраком.

Хреновина летит прямо на меня — не остаётся ничего другого, как начать двигаться. Судя по тому, с каким энтузиазмом сваливают все остальные, контакт не сулит ничего хорошего. Единственное, чего пока не понимаю, — каким боком с этим связан образовательный процесс? Чему должны научиться студенты, убегая от условных призраков среди каменных столбов?

Тяжело пробегаю между двух кусков камня. Сворачиваю направо. Едва не сталкиваюсь с ещё одним призраком и снова поворачиваю. Грёбаная туша еле передвигается, уже начиная обливаться потом. Пожалуй, к концу этого занятия мне понадобится душ. И будет неплохо найти новый комплект одежды.

Едва не сшибаю с ног ту самую индианку, что заорала первой, — девушка в последний момент уходит в сторону. А я влетаю прямо в грёбаное облако, которое летело за ней по пятам.

Прошибающий с пят до головы холод. Мутная пелена перед глазами. И ощущение чужого сознания, подселившегося ко мне в голову.

— Менталист? Кто тебя сюда пустил! Тебя не должно тут быть!

Заваливаюсь вправо, к счастью, почти сразу уперевшись плечом в камень. Эта штука ещё и разумна? Сучью Анну Салвец лошадиным копытом в зад! Он же сдаст меня, как только выберется.

— Я сдохну уже этой ночью. И ненавижу этих красующихся выродков не меньше тебя!

Стоп. Он ещё и слышит меня?

— Слышу, конечно. Для кровавого психопата, у которого фляга не просто свистит, а круглосуточно играет симфонию, ты малость туговат.

Сквозь застилающую глаза пелену вижу фигуру одногруппника, который удирает ещё от одного призрака, и сам начинаю двигаться между столбами. Не стоит давать лишних поводов для неудобных вопросов.

Стараясь никуда не врезаться, задаю вопрос:

— Что ты такое?

— Я, сука, личность! Кто, а не что!

Огибаю очередной камень, внезапно выросший прямо передо мной.

— Хорошо. Кто ты? И какого хера тут происходит?

Тот пару секунд ждёт. Потом принимается быстро излагать.

— Искусственно созданная ментальная сущность. За базу взят слепок Марка Фрезера, но от него мало что осталось. Память обновляется после каждого цикла, если ты понимаешь, о чём я.

Как ни странно, в целом я и правда его понимаю. Искусственный объект, созданный на основе чьей-то памяти. С автоматической записью всех событий. То есть информация о нашей встрече у него сохранится. А если призраки объединены в сеть, то она уже есть внутри каждого из них.

— Мы уникальны. Память о тебе действительно останется. Но и ненависть к ублюдкам, что обрекли нас на вечные муки, тоже никуда не исчезнет.

Добравшись почти до самого края площади, останавливаюсь, чтобы перевести дух. Одногруппники носятся и кричат где-то далеко, можно дать этой туше чуть отдохнуть.

— Зачем вы здесь? И почему от вас убегают остальные?

Слышу тихий смех.

— Потому что они не долбаные менталисты, пришедшие из другого мира. Этим сучатам страшно, когда мы лезем копаться в их мозгах. Холодно и страшно. Ты бы тоже побежал, будь на их месте.

— Какой в этом смысл?

Вопрос вырывается машинально. Хотя никакой полезной нагрузки я пока и правда не вижу.

— Сломать барьеры внутри сознания. Перегрузить их нервную систему настолько, чтобы сила выплеснулась наружу. Искусственный стресс, при котором минимальна вероятность летального исхода.

Сначала Салвец. Теперь призраки, пытающиеся залезть в твою голову и свести с ума. Занятная у них тут система обучения.

Снова начинаю двигаться, а в голове звучит вкрадчивый голос:

— Знаешь, у меня созрела идея предложить тебе сделку.