Миг — и её чёрные узкие глазки буквально в меня вцепились.

И от этого её взгляда мне стало сильно не по себе. Мда, добрых чувств ко мне эта старуха явно не питает. Подозрительная бабка, короче. Я посмотрел на управляющего и заметил, что он совершенно спокоен. Значит, всё нормально?

— Видишь, и ты ошибаешься! — весело заметила Варвара.

— Пф-ф-ф… — презрительно фыркнула в ответ карга.

— Мария, ты должна осмотреть Павла, — приказала тем временем девушка.

— Но, Варвара, — попыталась было возразить целительница, — вообще-то, Евгений Сергеевич…

— Мария! — в голосе вдруг звякнули стальные нотки, отчего целительница едва заметно вздрогнула и даже как-то сжалась.

Надо же…Как говорится, у девчонки есть «яйца».

— Разве тебе самой не интересно посмотреть, почему ты прокололась? — добавила она.

— Сами будете разбираться с вашим папенькой, — недовольно поджала губы Мария и, подойдя ко мне с видом невероятного одолжения, положила руку на мою голову и прикрыла глаза.

Я почувствовал, как расходится по телу приятное тепло. Продолжалось это все несколько минут, после чего целительница убрала руку, пару мгновений простояла молча, а после отошла к Варваре. Вид у нее был озадаченный.

— Помню его состояние несколько дней назад, — задумчиво произнесла женщина. — Это очень странно и интересно. Каким образом можно излечиться так быстро? Вы кого-то вызывали к барину? — он уставилась на довольно ухмыляющегося гнома. Тот, похоже, не собирался ей отвечать.

— Мария, прекращай этот допрос! — строго одернула целительницу Варвара — Самое главное, что он здоров! Ладно, Павел, я рада была повидаться, — она чмокнула меня в лоб и встала из-за стола. За ней поднялись и мы. — Сегодня у нас среда, я… — девушка покосилась на навострившую уши Марию и саркастически хмыкнула… — Я тебе потом позвоню, — многозначительно закончила и, раскланявшись, удалилась, гордо подняв голову. За ней, бросив на меня очередной подозрительный взгляд, последовала и целительница.

— Так… — протянул я, укоризненно взглянув на гнома, — это что сейчас было?

— Это была Варвара Евгеньевна Волконская, — хмуро ответил тот. — Вот же принесла ее нелегкая! Не общались бы вы с ней, барин. От этого только проблемы могут быть — больше ничего. Князь Волконский — здешний судья, один из четырех городских судей Владимира.

— Интересно, — хмыкнул я, — и почему же он так неровно к нам дышит? Что мы ему такое сделали?

— Ничего мы ему такого не делали, — по-прежнему хмуро ответил управляющий. — Он просто не хочет, чтобы его единственная дочурка общалась с наследником опального рода изгоев…

— Да это я уже понял, — кивнул в ответ, — но вот почему опальных изгоев? Разве сейчас Черногряжские в опале? Насколько я прочитал в Магги, её аж тридцать лет назад сняли.

— Вы все правильно прочитали, господин, — кивнул Ефграф. — Официально род восстановлен в правах. Но среди аристократов Черногряжские до сих пор считаются нерукопожатными.

— Почему? — не понял я.

— Закостенелость мышления, — пожал гном плечами. — Авторитет утерян, а здесь придерживаются традиций. И никакие указы не помогут.

— И что, ничего нельзя изменить? — подался вперёд я.

— Можно, но трудно. Авторитет нарабатывается годами, — пояснил управляющий. — Надо первым делом поступить в Академию. Все надежды ваших родителей заключались именно в этом. Без нее никто вас всерьез воспринимать не будет.