На Ваур, было всего четыре десятка государств, и среди них не существовало совсем мелких. То есть, когда-то были, но даже герцоги Альгаро, решили, что ну его к чёрту, и перешли под протекторат Галтарского королевства, которым правил мудрый и справедливый король Тумас первый. Галтар издавна был одним из крупнейших государств Ваура. Примерно в верхней пятёрке. Другие страны были не то чтобы сильнее, но сходиться в войне не спешили, потому что ослабленная войной страна станет лакомой добычей других хищников. А вот пощипать других, это можно. Вот и дощипались до того, что благородному королю уже и съесть некого. Случилось это ещё лет триста назад. Но это не значит, что войны прекратились. Просто они из явных, стали тайными. Шпионы, агенты двойные и тройные, авантюристы, и просто жулики, ловили свою удачу, выведывая секреты, ведя подрывную работу, временами совершая диверсии и заказные убийства. К счастью атомное оружие не изобрели, то ли ещё почему, но мир не имевший существенных запасов нефти, застыл в эпохе позднего пара, раннего дизеля и электричества. Основу промышленного парка составляли паровые машины, а по дорогам колесили экипажи с двигателями внутреннего сгорания. Причём не только на продуктах нефтеперегонки, но и на спирте.

Радио и телеграф широко распространены, поезда с кораблями ходили под парусом и на угле. А вот магии не было. Алекс для пробы сплёл магему ветра, но узор мгновенно стал расползаться словно его делали из воды. Энергия растворилась в пространстве без следа, а Широков лишь усмехнулся:

— Фигня, прорвёмся.

На второй день он покинул пустоши, и вошёл в лес, а на шестой день пути выбрался на дорогу, уложенную из отёсанных камней так, что полотно было довольно ровным и широким. А по дороге, рассекавшей лес, в обе стороны, с дистанцией в минут двадцать — полчаса, ехали люди и грузы. Повозки и кареты, тащили животные очень похожие на лошадей, только крупнее и с небольшими рожками.

Столица острова находилась в двухстах километрах от побережья, чтобы защититься от внезапного нападения и пиратов, а порт был единственным средством сообщения, кроме рейсовых дирижаблей, которые летали один раз в месяц.

Договорившись с возницей, за полфляги самогона, Алекс подсел на телегу, которая везла какие-то ящики. Возница тоже ехал в порт, и Алекс так не сильно выигрывал по времени, но сильно облегчал себе жизнь, потому что медленно ехать куда удобнее чем быстро идти.

Так они и ехали. Возница под скрип колёс рассказывал про свою жизнь, и точно также он мог разговаривать со своей лошадью.

Алекс, вставлял временами «угу», «ага» и другие звуки, обозначающие контакт, но думал о своём.

— И вота говорю я ей. Да как же я целый день то на морозе, то на солнце, да не выпью чутка? Я-ж не напиваюсь как Губис Бродяга. Спокойно вытягиваю свою сотку, и тихо иду домой…

— А? Алекс вынырнул из своих мыслей, потому что ему послышался выстрел. Он поднятой рукой остановил возницу, и поднялся на козлах встав во весь рост. Где-то впереди, метрах в ста от них, уже образовался небольшой затор из телег и карет, и вновь прозвучал выстрел.

— Не ходил бы ты туда. — Спокойно произнёс возчик. — То Шарус — сопля, промышляет. Говорит под Чёрной бородой ходит, но кто-ж его знает. Но патронов они не считают.

— Ну, я просто гляну одним глазком. Алекс закинул за спину котомку и карабин, и пошёл вперёд.

Затор организовали всадники, которые перегородили дорогу, и трое из них что-то втирали пассажирам большой кареты стоя по обе стороны от окон.