– Вы действительно так думаете? – спросила Ноэми.

«Ничего я не думаю. Я переспал с Бланш и не могу думать ни о чем другом. Наверное, так и сходят с ума».

– Мой муж уже обращался к услугам таксидермиста, когда нужно было сделать чучело Кокетки, его охотничьей собаки. Теперь мы хотим сохранить и Скотти. Мы поставим его рядом с ней, в библиотеке Поля, под кабаньей головой.

– Ваш муж – охотник?

– Страстный. Они с Шассиньолем отличные стрелки. Что касается Андрие, он предпочитает тир.

– Они очень дружны? – спросил Шиб.

– Да, насколько мужчины на это способны, – слегка улыбнулась Ноэми, обнажив безупречные искусственные зубы. – Знаете, все это соперничество, охрана своей территории... В этом смысле любой мужчина похож на моего бедного Скотти. Ни одна женщина не стала бы преследовать незнакомца, гуляющего по ее саду. Скорее уж предложила бы ему выпить...

– А вы сами не охотитесь?

– Ну что вы, конечно, нет! Бланш, Клотильда и я играем в теннис – это гораздо полезнее для фигуры. Шассиньоль хотел бы, чтобы мы взяли в свою компанию и Винни, однако...

Ноэми замолчала, отпила глоток капуччино.

– Она слишком... – подсказал Шиб.

– Вот именно, – подхватила Ноэми. – У Реми всегда были несколько... экстравагантные вкусы. Как подумаю, что он чуть было не женился на Бланш... Это была бы настоящая катастрофа!

Пальцы Шиба крепче обхватили стакан.

– А она была с ним знакома еще до того, как встретила Андрие?

– Да, они вместе учились. На факультете права.

– Довольно трудно представить себе Бланш на факультете права...

– О, она собиралась стать адвокатом. Обычный идеализм юных девушек... Это Шассиньоль познакомил ее с Жан‑Югом. Тот влюбился в нее без памяти. Они женаты уже пятнадцать лет. Шарля она родила в двадцать три... Что до меня, я никогда не хотела иметь детей. Мне хотелось взять приемного ребенка, но Поль и слышать об этом не захотел. Поэтому я занимаюсь чужими детьми. Играю в добрую фею‑крестную.

– Но, должно быть, Бабуля не оставляет вам большого простора для этой роли, – заметил Шиб. – Судя по всему, она обожает своих внуков.

– Да, просто до безумия, – подтвердила Ноэми, слегка откинув назад голову и выставив напоказ изящное ожерелье от Картье.

– Для Бланш, наверное, обременительно постоянное присутствие свекрови? – рискнул спросить Шиб.

– А, вы тоже заметили? Обычно мужчины не замечают подобных вещей. Мне пришлось выносить присутствие матери моего мужа целых десять лет, а он даже не подозревал, что я ее еле терплю. Проблема Бланш в том, что она никогда ничего не рассказывает. Она слишком мечтательна, слишком замкнута. Полная противоположность Жан‑Югу.

– Такие союзы, как правило, очень прочны, – заметил тонкий психолог месье Морено.

– При том условии, что различия характеров не создают непреодолимую пропасть между людьми, – поправила его Ноэми, которая, должно быть, только что прочитала в своем глянцевом журнале статью на тему: «Если ваша семейная жизнь дала трещину».

– Но у Бланш и Жан‑Юга, кажется, полное взаимопонимание...

– Конечно. Именно поэтому... но, кажется, я слишком заболталась. Поль наверняка думает, куда я могла подеваться. Когда вы сможете забрать Скотти? Он у нашего ветеринара, вот его визитка.

Шиб взял визитку, с трудом скрывая разочарование. Еще минут десять– и он выяснил бы всю подноготную семейства Андрие!

Ноэми поднялась и стала собирать свои свертки.

– Вы– другие, вы действительно умеете говорить с женщинами, – сказала она Шибу с лукавым видом.