Я стояла, переминаясь с ноги на ногу, не зная, что делать дальше. Я привыкла к тому, что меня отвергают на прослушиваниях, но во всех остальных случаях обычно добивалась своего. Причем никто не назвал бы меня чересчур напористой или наглой.

К сожалению, сейчас приходилось проявлять именно эти качества.

— Ладно — сказала я, собирая остатки гордости, и обратилась к Велосипедному Шлему: — Но вы можете ответить на один вопрос?

Я стояла на пороге, не давая дверям лифта закрыться.

— Какой вопрос?

— Кто дал вам пакет?

— Мой босс.

Теперь пришел мой черед раздражаться.

— А кто дал ему?

— Не ему, а ей, — уточнил курьер. — Мой босс — женщина.

Консьерж сделал шаг вперед.

— Мисс, если вы сейчас же не отойдете, я вызову полицию.

Тут мне было нечего возразить, и я отступила. Но прежде чем дверь закрылась, я успела прочитать на сумке Велосипедного Шлема: «Срочная доставка».

Ну ладно, подумала я, это уже кое-что.

Глава 15

ДЕВЛИН

Девлин смотрел на автоответчик, мерцающий красный огонек, почти ослепительный в темноте квартиры. Он хотел сразу стереть все сообщения, но потом расправил плечи и нажал на кнопку «пуск». Слабый свист, гудок и голос:

— Привет, Девлин. Это Марк. Агент Баллард, если хочешь по всем правилам, а поскольку говорят, что ты носа из дому не кажешь, я решил сделать это официальным запросом. К тому же я старше тебя по званию. — После короткой паузы он продолжил: — Я тревожусь за тебя, дружище. Я знаю, что ты ни в чем не замешан. И многие другие парни думают как я. Так что просто позвони мне, ладно?

Сообщение закончилось, и раздался короткий гудок. Девлин вздохнул. Он знал Балларда уже три года, тот был неплохим агентом. Но им никогда не занималась служба профессиональной ответственности. И он не убивал своего напарника. Более того, насколько Девлину было известно, Баллард стрелял из пистолета только в тренировочном тире.

И все же… он взял трубку и совсем было собрался позвонить. Потом передумал, швырнул трубку на рычаг и нажал на кнопку «стирание», разом покончив со всеми остальными сообщениями на автоответчике. Почему бы и нет? Сегодня он уже входил в контакт с человеческой расой. Пожалуй, его недельная норма выполнена.

Он постоял, считая до десяти, чтобы успокоиться. Когда это не помогло, он направился в кухню за пивом. Или за виски. И тут услышал стук.

Поначалу Девлин решил не обращать на него внимания, но потом отбросил эту мысль. Скорее всего, это снова Аннабель, и он выдержит еще пару минут с ней.

Но когда Девлин открыл дверь, он не увидел пожилой леди. На пороге стоял консьерж Эван вместе с худеньким типом в велосипедном шлеме, который тут же сунул в лицо Девлину конверт. Обычный коричневый конверт, украшенный новенькой белой наклейкой. Девлин прочитал собственное имя и отметил, что обратный адрес отсутствует. Он не стал брать конверт.

— Вы агент Девлин Брейди? — спросил курьер.

— А кто спрашивает?

— Агент Брейди, — вмешался Эван, говоривший тоном человека, умеющего решать проблемы, — этот юноша утверждает, что доставил письмо чрезвычайной важности, которое должен вручить прямо вам в руки.

— Передайте ему, чтобы убирался к дьяволу, иначе мой кулак доставит встречное послание, адресованное лично ему.

— Да бросьте вы, — сказал курьер. — Меня попросту уволят к чертям собачьим, если вы не поставите свою подпись.

Девлин посмотрел на Эвана.

— И ты поддался на такое дерьмо?

— Прошу меня простить, агент Брейди.