А теперь с чистой совестью могу сказать, что для меня самая отвратительная вещь — это когда некто перехватывает контроль над ТВОЕЙ системой, убивает тебя, а после — говорит:

— Отличная работа, Нильям. Не против, если я буду обращаться к тебе так? Да ты присаживайся, не стесняйся.

Последнее, что я помнил, жуткая боль в груди, и медленная смерть. А теперь стою в белой комнате, в которой нет никакой мебели, кроме офисного стола и двух стульев по обеим сторонам. На одном стуле сидит некто в образе клерка, другой пуст, видимо, для меня поставили. Или скорее "создали".

— Я умер?

Помню, после того, как я умер в последний раз, с галлюцинациями заморочились лучше: существо прочло часть моих воспоминаний и показало, как меня достают из капсулы. Что на этот раз?

— Да, ты умер. Ты выполнил все, ради чего я забрасывал тебя на Эатор: озеленил Ильмсхур и даже перевыполнил задачу, затронув другие планеты, и за это большое тебе спасибо. Дальше я справлюсь сам: с изобретенной тобою системой у меня не возникнет никаких проблем.

Таких откровений я не ожидал. Не факт, что мне не брешут, но если клерк говорит правду, стоит узнать и другое.

— Кто ты?

— О, прости мое невежество. Я шестьсот семьдесят седьмой Бог-оператор. Мы принимаем решение о развитии миров, и иногда... подстегиваем его, скажем так.

Ничего не понял. Но если он не врет, таких чудиков еще шесть с лишним сотен. Просто, блин, шикарно.

Я присел на предложенный стул. Подумал еще и ноги на стол закинуть, но не решился проявлять неуважение к существу, которое способно убивать архидруидов. Кстати:

— Почему меня убили?

— Мешался, был не нужен, — пожал плечами клерк. — На самом деле тебя погубила недостаточная социализация и задатки социопата. Если бы ты был более человечным, Нильям, я бы позволил тебе пожить подольше.

"Позволил бы пожить"... И улыбается без всякого раскаяния, скотина!

Ладно, нужно прояснить возможности этих существ. Все-же, если не обманывает, именно он перекинул меня из мира в мир, хотя силой не обделен и мог бы сам решить проблему озеленения Ильмсхура. Что мешало?

— Почему ты не вмешался сам, а переселил из мира в мир меня? — спросил я, откинувшись на спинку стула.

— Мы не вмешиваемся по-крупному в жизни миров, не достигших определенного этапа развития. Принцип наименьшего воздействия. Я выбрал самую подходящую кандидатуру из умерших: тебя. Переселил твою душу в мертвое тело, запустил сердце. В качестве бонуса добавил в твое тело сущность пролетающего между мирами архимага. Дальше дело было за мелочами: легкими воздействиями контролировал твой путь. Посылал видения родной планеты, от адепта в грибнице защищал, подстраивал события, чтобы ты занимался тем, ради чего тебя отправляли.

— А почему нельзя было сразу рассказать мне правду?

— Не считай себя особенным. Ты далеко не единственный из подконтрольных персонажей. Считай, заработал право на игру не в темную. Если договоримся, сможешь продолжить существование бескорыстную службу на благо рода человеческого.

— Бескорыстную? За благодарность?

— За благодарность системного Бога-оператора! — подняло палец существо. — К сожалению, не могу вернуть тебе твое тело, нецелесообразно тратить ресурсы на его телепортацию между мирами. А вот если бы ты относился внимательнее к намекам, и прыгнул в портал по центру любой энергозоны, переместился бы на следующую миссию весь. И даже навыки сохранил.

В каком смысле "даже навыки сохранил бы"?!

Я попытался вызвать систему, которую несколько лет назад скопировал в мою душу Апелиус, но способность, которая должна была сработать даже после смерти, не отозвалась.

— Ты что, забрал у меня все?!

— Переносить твою душу со всеми обретенными способностями было бы в разы дороже, — пожало плечами существо.