— Очередная уловка? — чуть склонив голову, спрашивает Гренн.

— Нет, я серьёзно. Хочу уладить наши разногласия. Если выиграю, вы от меня отвалите. А если помру, вы добились своего.

— По каким правилам пройдёт этот бой?

— Вы присылаете своих лучших воинов, хоть с тяжёлой техникой, хоть без. Я выставляю наших бойцов. Сражаемся, пока вторая сторона не будет уничтожена. В любом случае, конфликт между нами считается исчерпанным.

— Я готов принять эти правила при одном условии: мы заключим соглашение через интерфейс Сопряжения. Если ты опять уклонишься от битвы, все твои фактории и форпосты переходят нам.

— Это высокая цена, но я готов её заплатить, чтобы отстоять свою честь!

Говорю, как можно более напыщенно. Силирийцы, похоже, обожают это дерьмо. Для них подобная высокопарная чушь, как коту сметанка.

— Однако если ты хочешь нажиться на этом сражении, — продолжаю я, — справедливым будет зеркальное условие. Если ваш отряд не появится, все фактории и форпосты Династии Аргла на Земле отойдут мне. Тебя это устраивает? Не хочу потом слушать, что я такой-сякой подлец, когда вы сами сдрейфили.

— Справедливо. Довод принимается.

— Тогда до встречи на поле брани! — вытаскиваю эту ахинею откуда-то из дальних закромов своего мозга.

— И пусть победит достойнейший! — торжественно кивает Гренн.

* * *

Пока я шёл к группировке Звёзднорожденных, а потом и стоял напротив их предводителя на Земле, развешивал аркановые метки для Рикошета. Чего время зря терять? Накануне мне, наконец, удалось почитать, как изменилась способность. Неплохо, но ничего кардинально нового.

Рикошет

Требует: Интеллект ©, Восприятие ©, Резонанс ©, Интенсивность ©

Активная

Расходует: 600 (60) единиц арканы за каждую цель

Ступень: C

Вы ставите аркановую метку на цель в пределах 25-и метров от вас. В течение минуты все выстрелы, совершённые в пределах 9-и метров от неё по соседним мишеням, в случае их сквозного пробивания или фрагментации при столкновении, имеют значительную вероятность притянуться к цели.

Цель, получившая аркановую метку, приобретает умеренный Магнитный аспект, который увеличивает силу притяжения ваших выстрелов или их фрагментов, что повышает их убойную силу.

Вы повысили способность до максимальной ступени.

Закончив, сканирую пришельца, стоящего напротив, Оценкой.

Раккар «Предсмертный Всхрип» Витани

Вид: Двемши

Класс: Танцующий с клинком

Редкость: Серебро

Способности: Вихревой прыжок, Танец стальных лепестков, Симфония битвы

Ранг: Квазар

РБМ: 1 286 единиц

Клан: Союз Звёзднорожденных

Должность: Мастер

Статус: Жаждет насилия

Хмм, класс, как у Драганы. Это будет интересно.

На некотором расстоянии от нас звучат многочисленные хлопки телепортации. Десятки бойцов появляются из воздуха в сопровождении одного артиллерийского бота поддержки и одного шестиметрового меха[1].

Бот напоминает какое-то насекомое с его четырьмя гусеничными шасси-лапами, способными, как поднимать, так и опускать саму платформу. Та украшена целым арсеналом спаренных пулемётов и ракетных комплексов.

Мех же представляет собой антропоморфную гибкую каланчу синего цвета с металлическими манипуляторами до самой земли и двухметровой пушкой на выступающем вверх горбу.