— Что ж, хоть одного поймали! — произнёс Змеев. Он прибыл на место происшествия вместе с ОМОНом. Артём подошёл вплотную Хворостову и нацепил на него наручники. — Вы переходите в режим разговора с евреем.

— В смысле? — не понял Картёжник.

— Каждое ваше слово может быть использовано против вас.

* * *

— Я доволен! Как успешно всё сложилось!

Змеев крутанулся вокруг своей оси, сидя на своём кресле в кабинете Следакова.

— Два авторитета мертвы, один сидит… — проговорил Артём. — Разве что Обожжённый ушёл. Но ничего, доберёмся мы и до него!

— Я бы на твоём месте так не радовался, Артём, — сказал майор. — Что мы имеем? Обожжённый увеличил свой авторитет в разы, сбив на лету карту Картёжника. А сам Картёжник добился таких высот, что я сомневаюсь, что он долго пробудет в тюрьме.

— Думаете, он сбежит? — спросил Шаров.

— Я этого не исключаю…

* * *

Ночь на зоне выдалась тёплой. Через старый подкоп, проложенный ещё несколько лет назад, Картёжник вылез во двор. Обычно здесь беглецы и останавливались, сталкиваясь с огромной стеной.

Но Хворостова она не остановила. Он хладнокровно достал колоду карт и принялся спокойно метать их в стену. И когда карты выстроились лесенкой, Картёжник бросился забираться по ним вверх. Далее он легко перепрыгнул через колючую проволоку и оказался на свободе.

— Ну, Обожжённый! — прошептал он. — Мы ещё встретимся!!!

И скрылся в темноте.

Дело 28 Человек в маске

В темноте он передвигался с огромной скоростью. На нём были одеты чёрная кожаная куртка и такие же чёрные джинсы. Но не это привлекало внимание проходящих мимо прохожих.

Маска. Серая маска скрывала его лицо.

Он бегло оглядывал встречающихся ему людей, выбирая ТЕХ САМЫХ. Кто-то, увидев непонятного человека в маске, стремился обойти его стороной. Этих он исключал сразу. Некоторые усмехались. Нет, эти до ТЕХ САМЫХ тоже не тянут. Один из прохожих сплюнул. Человек в маске уже было подумал, что нашёл того, кого искал, когда плюющийся прохожий ускорил шаг и поспешил скрыться.

«Нет, — подумал Человек в маске. — Это не ТОТ САМЫЙ. А жаль…»

Человек в маске уже отчаялся было кого-либо найти, когда услышал чей-то голос:

— Эй, маска! Ты что этот, как из фильма?

Человек в маске остановился и обернулся. Он увидел четырёх молодых парней в дорогих одеждах. На губах у них игали злые улыбки.

«ТЕ САМЫЕ?» — спросил самого себя Человек в маске.

— В фильме вообще-то в зелёной маске был! — вставил второй парень.

— А, я понял! — воскликнул третий. — Он из группы Slipknot. Они там все в масках.

— Не, он, скорее, из Pussy Riot! — подключился к насмешкам четвёртый.

Сердце Человека в маске ускорило свой ход. Не может быть! Он, кажется, нашёл их. Нашёл ТЕХ САМЫХ!

В одно мгновение из рукавов Человека в маске вылетели два здоровенных лезвия. Первый из насмешников даже не успел понять, что случилось, прежде чем лезвие проткнуло его насквозь. Голова второго слетела с плеч и с тупым звуком свалилась на асфальт. Третий и четвёртый попытались бежать, но удалось это сделать лишь последнему. Третьего лезвие достигло на бегу.

Человек в маске стоял над поверженными противниками и торжествовал. Он искал ТЕХ САМЫХ. Он нашёл их. И он покарал их.

Человек улыбнулся под своей маской и, не задумываясь, скрылся с места преступления.