– Хорошо. Я обещаю Вам, что не буду специально искать Мбанга, но ведь просто гулять по джунглям закон не запрещает?

– Не запрещает. – улыбнулся Седой, – Только подпишите бумагу, что не собираетесь идти к Веселым Людоедам. Я, конечно, знаю, что Вы именно к ним и направляетесь, но бумага, по крайней мере, защитит нас от проблем, связанных с Вашим исчезновением.

– Я не собираюсь исчезать. – возразил Путник.

– Никто не собирается умирать, – черный философски покачал седой головой. – а смерти, тем не менее, никому миновать не удалось.

«Оптимистично» – подумал Путник.

Принесли бумаги. Прочитал. Ничего нового. Предупреждают об опасности, просят «в лес не ходить».

Расписался в трех бумагах.

Одну отдали Путнику. Две унесли.

– Добро пожаловать в нашу Страну!!

В столице Страны Черного Континента, Путник не задержался. В стареньком, дико трясущемся автобусе, древнем, как дерьмо мамонта, доехал всего за сутки до поселка, представлявшего собой последний оплот «цивилизации».

Гостиница поражала воображение. Ни ресторана, ни кафе, ни буфета.

Портье, на пол головы выше Путника, улыбаясь, во все 32 зуба, приняла деньги (весьма небольшие), передала ключ от номера, и, покачивая огромной кормой, похожей на два баскетбольных мяча, пошла показывать номер.

Номер был великолепен!

С как минимум трёхспальной кроватью и зеркалом. Но без умывальника и туалета. Они располагались в отдельном здании, напротив.

Портье некоторое время не уходила, Путник решил, что она ждет чаевых, протянул ей 10 ти долларовую купюру.

Портье засмеялась, убрала купюру в необъятных размеров бюстгальтер, вышла, слегка задев бедром Путника, и пошла прочь, покачивая кормой.

Понимая, что «бледнолицый» смотрит ей вслед, не оборачиваясь, помахала рукой.

Путник упал на кровать и мгновенно уснул.

Проснувшись через несколько часов, посетил умывальник, и подошел к Ресепшену.

Новая Портье, уменьшенная копия предыдущей, вполне сносно говорила по английски. Оценить всю прелесть её фигуры было невозможно, мешала стойка, из за которой она так и не вышла, но, очевидно, она была хороша, хотя и не так величественна, как её сменщица.

Она объяснила, что с местными можно пообщаться возле магазина (продовольственного и непродовольственного).

Магазин, он же алкомаркет, распивочная, и что то типа буфета, находился метрах в трехстах от Отеля. Путник немедленно отправился туда.

Ему нужен был человек, который приведет его к Мбанга.

И Путник знал, что он его там найдет.

Глава Третья

Проводник

«Мбанга тебя съедят, Белый. Они людоеды.»

Путник зашел в магазин, похожий на микс Сельпо с вокзальным буфетом.

На розлив продавалась какая то алкогольная бурда, гордо именуемая «Виски», но к шотландии она имела такое же отношение, как местная барменша к Эдинбургу..

Путник взял трехлитровую банку этого странного пойла (другого не было), чайник с местным чаем, пару десятков пластиковых стаканчиков, килограмм конфет на развес, каких то нарезок из мяса и фруктов и уселся на скамейку за деревянным столиком.

Красиво разложив все это на столе (Путник любил красивую сервировку, даже бутерброды делал красиво и аккуратно) стал ждать.

Через некоторое время к нему подошел абориген, и остановился поодаль, время от времени посматривая на Путника.

Впечатление он производил весьма маргинальное, но примерно так выглядели все пассажиры автобуса, на котором Путник сюда добрался, и несколько иных местных жителей, которых мельком отметил его внимательный взор.

Путник, поймав его взгляд, сделал приглашающий жест, и, абориген подошел и уселся напротив.