– Но не сейчас. Тогда он не раздал Смертным свою силу, – Светлый Брат испуганно глядел на патрона, – а сейчас он обречен.

– Ты безумец Гавриил! Исчезнет и все созданное Творцом. И Свет и Тьма.

– Но ты забыл о других Силах.

– Хаос, – презрительно бросил я, – или Небытие? И тот и другое тебя схарчат и перьев не сплюнут!

«– Почему он разговаривает со мной столь долго, а не убьет?» – появилась мысль.

Гавриил притушил свое сияние и впервые я увидел его глаза, доселе бывшие двумя светящимися колодцами. Колодцами Света.

– Взгляни мне в глаза. В мою душу.

– У тебя, ее нет!

– А ты взгляни.

Я посмотрел и отшатнулся в ужасе. Глаза… Да архангел обрел душу, но иную чем все, что я видел до этого. Неужели?..

– Ты прав, – кивнул Гавриил, внимательно смотрящий на меня.

– Но они лишь легенды!

– Нет! Иные существуют, но они спали до этого момента.

– Ты предал все!!! Творца, Хаос, даже Небытие!!!

– Ну‑у‑у, – протянул Гавриил. – Зачем так высокопарно? Я никого не предавал. Но Иных заинтересовало, то что создал Творец. Вы. Смертные.

«– Почему он разговаривает со мной столь долго?» – металась мысль.

– Чем же?

– Баланс Сил. Четыре полюса были равноудалены. Творец, Хаос, Небытие, Иные. Но теперь появились вы. И каждый из вас может стать новой Силой. Как ты мог.

Воздух позади Гавриила начал сгущаться. Архангел опустился на одно колено.

– Все кончено, – улыбка Гавриила была широкая, добрая. – Система из трех компонентов тоже устойчива.

Проход в Иной мир ширился, и вскоре я увидел будущих хозяев Гавриила. Подобно мне они были в СУМРАКЕ. Как описать нечто чуждое нашему миру?.. То, чего у нас нет, для чего еще не изобрели слов?

– Мы еще встретимся! – крикнул я исчезающему архангелу.

– Я надеюсь на это…

– Тогда ты умрешь, – добавил я уже в пустоту.

Светлый Брат стоял с отвисшей челюстью, стая драконов залетела бы.

– Что это было? – глупо промямлил он. Отряхнувшись, он вновь скривил благочестивую мину: – Гавриил ушел в Свет! Последуем за ним брат!

Мне стало смешно:

– Пошел ты идиот!!! – кулак с хрустом и чавканьем врезался в лицо Светлого Брата, рвя губы и ломая зубы.

– Не стоило так оскорблять его. А бить, тем более.

– А, Михаил, – протянул я. – А твой приятель тю‑тю, как и мы все. Скоро, очень скоро.

Архангел стоял с мечем, а рядом стоял… Вельзевул?!!

– Кресс, ты можешь спасти…

– Спасти что? Я не смог спасти даже друзей, а вы о Вселенной?

– Твой меч способен поразить существо.

– Только и всего?

Вздохнув, я взял покрепче меч, и шагнул вперед. Я знал, где сидела эта черная тварь, скаля клыки и ожидая добычи.

XXIV.

Эпический герой. Спаситель Вселенной. Просто псих, вышедший с ножом на бронированного дракона.

О чем ты поешь тишина?

Куда уйдет умерший, потерявший душу?

Даже ветер отказался шуметь, когда я шагнул на площадь. Скорбными, серыми стенами оплакивали меня дома. Небо затянулось свинцовыми облаками. Когда выходишь на поединок со Смертью, будь готов победить, иначе проиграешь.

Когда появилось существо, я стоял к нему лицом. Оно вышло, и даже казалось, воздух огибает его стороной. Оно шло бесшумно, не оставляя запаха, не издавая ни звука.