Девушка вздохнула и вздрогнула, как будто вылезла из ледяной ванны.

— Что случилось? Где Варт?

— К несчастью, пока здесь, — ответил Скандербег. — Он вызвал Килгора на дуэль магий. Долг чести требует от нас принять вызов.

— Дуэль магий? — Асни посмотрела на Килгора. — Каких магий?

Во время завтрака Варт ел и пил в огромных количествах, а когда думал, что никто не видит, набивал свою сумку чужим добром. Он всю жизнь питался змеями, лягушками, рыбой. И теперь отводил душу. Варт припал к бурдюку с вином и выпил чуть ли не половину. Затем он, как бы в рассеянности, сунул бурдюк к себе.

— Теперь вы готовы, — напомнил он, когда с травы убрали скатерть.

— Если ты все еще хочешь продолжать, — согласился Скандербег.

— Разумеется, — тотчас же отозвался Варт.

— Подожди, — перебил Килгор. — Каковы правила дуэли?

— Правил нет. В такой дуэли все позволено, — ухмыльнулся Варт.

— Скандербег, — прошептал Килгор. — Я не знаю никакой магии. Что мне делать?

— Только будь спокоен и делай вид, что знаешь, что надо делать. Если ты не сможешь провести этот мешок овса, то мне будет стыдно за тебя. Возьми мой плащ и шляпу. Ты можешь влезть в плащ, если поднатужишься.

— Но, Скандербег, я не знаю, как защитить себя от магии.

— Ты абсолютно уверен, что не имеешь никакого могущества?

— На все сто процентов.

— Что сейчас в твоем кармане? — спросил Скандербег.

— Кремень и кресало, но что мне с ними делать?

Варт отложил сумку:

— Ты готов?

— Больше, чем готов, — заявил Скандербег.

— Но… — начал Килгор.

Скандербег отошел в сторону, оставив юношу лицом к лицу с Вартом.

Варт громким голосом произнес заклинания, сделал необходимые жесты, закрыл глаза и ударил о землю посохом.

Килгор взглянул сквозь прищуренные веки. — Ты кончил?

— Нет! — Варт посмотрел на небо, потом на землю: как будто он забыл что–то важное. Его наигранная самоуверенность стала таять.

— Мне кажется, ты вызвал снегопад в Оксбарроу, к югу от Шильдброда, — задумчиво произнес Скандербег.

Варт бросил на него свирепый взгляд, задрал голову к небу, чтобы сосредоточиться, и снова начал произносить заклинания.

Килгор закрыл глаза и затаил дыхание. Варт из всех сил стукнул посохом. И снова ничего не случилось.

— Это уже лучше, — с кривой улыбкой молвил Килгор.

— В чем дело? — смеялся Скандербег. — С тобой что–то случилось, Варт? Я дам тебе еще шанс, и если у тебя ничего не получится, настанет очередь Килгора. Интересно, что ты предпочитаешь, быть поджаренным на углях или замороженным в ледышку?

Варт сжал зубы и стиснул кулаки. Капли зеленоватой жидкости выступили у него на лбу. Он думал несколько минут, а затем нырнул в суму и достал оттуда толстую книгу заклинаний. Быстро пролистав ее, колдун нашел нужную страницу, прочитал несколько раз. Бросив книгу, он что–то нацарапал посохом на пыльной земле. Затем поднял руки и запел длинное заклинание. Глаза его были закрыты. Варт торжественно ударил посохом. Ничего не произошло, он осторожно открыл глаза, посмотрел на Килгора, который так и остался невредимым. Варт не верил своим глазам. Килгор нервно рассмеялся. Он почувствовал огромное облегчение.

Колдун пнул суму, вскочил на нее и начал топтать ногами.

— Проклятая обманщица! — он попытался сломать о колено посох. — У этих огненных колдунов всегда все самое лучшее и новое, а нам, ледяным колдунам, достаются старые заклинании.