|
- Прости, Вий, не удержался, - виновато сказал он, но в больших голубых глазах, глубоко посаженных под мохнатыми бровями, искрилась улыбка. - Я хотел напустить эту тень на нетопырей, а тут ты под руку подвернулся... - Как же, испугались бы они твоей теки! - громогласно расхохотался Вий, все еще обалдело встряхивая головой. - Ну и славно я приложился - аж в ушах звенит... Через десять минут за грубо сколоченным столом собрались Гэндальф, Робин с Вием, Эдмунд, бывший страж Территории, и капитан Гордон, смотритель космомузея. Потягивая из больших глиняных кружек шипучий эль, они неспешно обсуждали создавшееся положение. - Третий раз за неделю эти твари нас осаждают, - озабоченно сказал капитан - высокий, грузный мужчина с широким, в глубоких морщинах лицом, пятнистым от неровного загара. Седые короткие волосы, выглядывавшие из-под потертой форменной фуражки с золотистой эмблемой космофлота, говорили о его солидном возрасте, но карие с зеленоватым оттенком глаза смотрели по-юношески молодцевато. - Неспроста это, согласен, - вяло протянул Эдмунд, машинально потирая впалые небритые щеки. - Такое ощущение, что кто-то их на нас натравливает. Что скажете, Гэндальф? Маг пожал плечами: - Несколько недель мы прячемся здесь, и каждый день я чувствую какую-то противостоящую нам силу. Вчера вечером, например, кто-то вывел из строя энергетический кабель в двигательном отсеке самолета. Похоже, это были крысы, однако грызть свинцовую оплетку да ломать зубы о медные жилы - удовольствие небольшое. Хорошо еще, что кабель не был под током... Только короткого замыкания нам не хватало! Хотел бы я знать, кто этих крыс направлял и чего хотел добиться. Джордж, у вас есть какие-нибудь разумные соображения на этот счет? Капитан поморщился и сделал несколько неспешных глотков эля. - Нет у меня никаких разумных соображений, - буркнул он, не поднимая глаз от стола. - Только неразумные, но они не в счет. Одно скажу: как только вы уговорили меня заняться сборкой самолета, активность на моей свалке возросла. И биологическая, и механическая, и какая хотите. Еще прошлой осенью я раз в месяц видел нетопыря, да еще издалека, а теперь только успевай от них уворачиваться. И с железяками никакого сладу нет - так и прет из них всякая механическая живность... Робин, ты где сегодня видел энергоприемник? - На двенадцатой линии, в квадрате 6а, - жуя бутерброд, ответил мальчик. - Лайнер 18 дробь 4, генуэзской верфи... - Так я и думал, - кивнул капитан Гордон. - Особенно марсианские лайнеры оживились - я это давно заметил. Если дело пойдет такими темпами, мы и до осени космосамолет не соберем. А в сентябре мне по плану должны подбросить еще два десятка орбитальных барж да три патрульных катера из пояса астероидов. Комиссий, как всегда, понаедет, и, если они увидят... - Он выразительно кивнул в сторону полусобранного фюзеляжа. - Нет, Джордж, до осени нам тянуть нельзя, - резко вмешался в разговор Эдмунд. - Сами понимаете, в какие опасные игры мы играем... - Ничего я не понимаю! - рассердился капитан, отодвигая в сторону недопитую кружку. - Все ваши измышления насчет угрозы из космоса, простите, чистейшая фантастика. Подумайте лучше, в каком сложном положении вы оказались. Аферу со Страной Сказок вы распутали, и вам за это большое спасибо! Но правительство не простит вам такого скандала. Не зря все газетенки с таким наслаждением уже полгода жуют на все лады историю с гибелью Нейлы Эмингс в результате пожара на Станции! - Мы не имеем к этому ни малейшего отношения, - нахмурившись, резко сказал Гэндальф. |
