- Помню! О я несчастная! - Зарина бросилась на шею подруге.-Что я наделала! Теперь уж он отвернулся от меня. Отвернулся? Скажи! Что за гордость сидит во мне? Всегда говорю не то, что хочу сказать! О Фамир, я не знаю человека лучше и отважней! О я несчастная!… - Зарина ломала руки и жалобно причитала:- Мирина, подруга, пожалей меня. Никто… только ты одна знаешь мою тайну.

- А если он снова придет, ты не прогонишь его? - спросила Мирина с надеждой.

- Вот клятву даю, не прогоню! Скажу доброе слово! Позволю прислать свадебные дары!

- Тогда не печалься, Зарина, он снова придет, и все будет хорошо. Я ходила к жрице, гадала на твое счастье; я теперь знаю, что ждет тебя.

- Правда? - обрадовалась Зарина. - На чем гадала? На змеиной шкуре или на печени ягненка?

- На змеиной шкуре. Жрица все знает, - убежденно ответила Мирина.- Ягненка она велела принести в следующий раз.

- А я давно хотела к ней пойти, ягненка приготовила для гадания, только гордость удержала меня, словно веревками привязала… Как же, думаю, мне пойти к жрице, как рассказать ей о том, что в моем сердце? Как выдать свою тайну? Так и не пошла.

Мирина тихонько погоняла коней, а Зарина, положив голову к ней на колени, изливала свою душу. Сейчас, глядя на Зарину, невозможно было поверить, что это та самая дочь вождя, которая без страха и робости вела в бой сотню девушек и сражалась рядом с отважными воинами Миромира. Теперь она была кроткой и печальной.

- Расскажи, что сказала тебе жрица, - просила она подругу, - мне не терпится узнать про гадание.

- Зарина! Покажись, Зарина!

- Опять Фамир! Останови повозку, Зарина! Будь приветливой, - шепнула подруге Мирина, - скажи ласковое слово!

Но Зарину будто подменили. В глазах снова мелькнуло лукавство. Лицо стало упрямым и суровым.

- Уходи! - крикнула она, не глядя на Фамира и погоняя коней. - Сколько раз я буду повторять одно и то же! Уходи! Уходи! Уходи!… Я думала, твой конь занемог…- прибавила она, смеясь и в то же время волнуясь.

- Что ты делаешь, Зарина! - закричала Мирина, хватая подругу за руку и подталкивая ее к краю повозки.

Но было уже поздно.

- Прощай, Зарина! - крикнул Фамир, подхлестывая лошадь.

Тут Мирина остановила коней й выскочила рассерженная. Зарина рванула вожжи, и повозка с грохотом покатилась по степи.

Вместе с войском Миромира пошли в поход двести сакских девушек. Они сражались наравне с отважными воинами племени и прославились меткой стрельбой из лука. Не все уцелели в битве: одних увели в плен в те дни, когда войско Дария окружило сакских воинов, других пронзили копья персидских воинов. Но те, кто вместе с Зариной возвращались домой, радовались победе. Из повозок доносились веселые песни девушек. Только Зарина была печальна. Оставшись одна, она дала волю слезам. Что же теперь делать? Больше ей не увидеть

Фамира. А может быть, он простит ее? Может быть, поймет ее гордость? Даже наверное простит. Как только они вернутся к родным очагам, он тотчас же прибудет с дарами…

* * *

Гонцы Миромира мчались быстрее осеннего ветра, что так весело кружился в степи. Далеко позади осталось войско. На третий день юноши увидели впереди себя сверкающие на солнце воды Яксарта.

- Вот она, наша родная степь! - воскликнул Саксафар.

В лицо пахнуло дымом родных очагов и запахом душистых трав. Сердце радостно забилось. Ждет ли его молодая жена?

На закате гонцы уже прибыли в кочевье.