– Но можно ведь отталкиваться от состояния здорового организма, а не от того, чем его травить собрались, – уже смелее возразил Пайрус.

– Это все теория, Пайрус, – с тяжелым вздохом возразила Виста, – говорят об этом давно, но до сих пор никто даже на шаг не продвинулся в этом направлении.

В отличие от своей компаньонки, она весь вечер была сдержанна и почти не разговаривала. Я ломал голову, но никак не мог понять причину такого поведения девушки. Мне-то казалось, что лед в отношениях между нами начал таять еще до отъезда, и все путешествие, каждый божий день меня гнала вперед и одновременно согревала мысль о новой встрече с Вистой. На деле же оказывалось, что за время моего отсутствия все вернулось в начальное состояние и даже стало хуже. Сейчас рядом со мной за столом сидела просто-таки Снежная королева – холодная и практически не проявляющая никаких эмоций! Неужели зря я надеялся на сближение? С другой стороны, она же сама дарила мне шейный платок с заклинанием от ядов! Ничего не понимаю.

– Что ж, хоть по прямому назначению использовать твой подарок не удалось, однако же цели он мне достичь помог – травить меня побоялись, – констатировал я, украдкой поглядывая на Висту. Нет, опять она осталась бесстрастна, никак не отреагировала на признание ее заслуг.

– Честно говоря, – снова подал голос Пайрус, – я бы умер от страха в этом твоем замке Кри. А ты молодец, в одиночку решил все проблемы.

– Это точно, – поддержала его Кайя, – прямо растешь на глазах, Тео!

– Да ладно вам, мне просто повезло, – отмахнулся я. – И ты, Пайрус, вовсе не умер бы от страха, а разогнал бы негодяев какими-нибудь огненными шарами. Ты в этом большой мастер.

– Да уж, выйти против наемных убийц с мечом и арбалетом я точно бы не решился.

Следующие полчаса ушли на пересказ приключения на границе с Золотым лесом. Я бы управился быстрее, да больно еда в «Хижине» отличалась в лучшую сторону от той, что нас кормили в школе – хочешь не хочешь, приходилось прерываться, чтобы успеть съесть поданное блюдо неостывшим.

– Как ты додумался использовать птицу? – спросила Кайя, решительно придвигая к себе кружку с только что принесенным пивом.

– Понимаешь, все вокруг только и делали, что кричали: «Давай, колдун, разберись с шаманом, иначе нам всем конец!» Ну а как с ним разобраться, если я его даже не вижу? И тут мне на глаза кречет командира пограничников попадается. Вот бы, думаю, его глазами тот лес осмотреть! Да только договориться с ним не получилось, и, если бы в это время мне не подвернулся под руку ворон Тибека, ничего бы путного так и не вышло.

Можно было еще добавить, что мне приходилось ранее при помощи квадрокоптера обозревать окрестности с высоты птичьего полета, но я не стал трепать языком во избежание ненужных расспросов и подозрений. Достаточно того, что в качестве воздушного разведчика мною был использован ворон, а дальше уже моя удача и фактор неожиданности сделали свое дело.

– Слушай, – подал голос постепенно смелевший Пайрус, – я, конечно, знаю, что с мечом ты обращаться умеешь, но то, что ты сотворил во время поездки, – это достойно настоящего мастера-мечника!

– Не нужно преувеличивать, дружище, – отмахнулся я, краем глаза замечая, как при этом в удивлении изогнулись дугой брови Висты, – от страха еще не такого натворишь! Хотя должен вам признаться, что к оружию у меня какое-то особое отношение. Стоит только взять в руки меч, как на душе сразу спокойнее становится. И уверенность появляется. В своих силах и в том, что все будет хорошо.