Эйдриан писал и лорду Аштону, и лорду Фицхью, и лорду Северну. В ответных письмах он нашел лишь вежливые сожаления и печальный отказ. Наступали трудные времена. Недавно прошедшая парламентская реформа сильно ограничила возможности жить на проценты, так что многие из прежде состоятельных людей теперь считали деньги. А без их участия Эйдриан был обречен. Он прекрасно понимал это.

В отчаянии он телеграфировал Гонории, однако за нее ответил адвокат – вежливо и холодно. За несколько прошедших дней Эйдриан связался со многими своими знакомыми, но без обязательства жениться на богатой наследнице никто помогать ему не хотел. Эйдриан получал много писем с соболезнованиями, но помощи никто не предлагал. С каждым новым письмом, полным слов соболезнования, у Эйдриана росла жгучая ненависть к Натаниэлю.

Меж тем кредиторы уже начинали конфискацию имущества Эйдриана. Первым, с чего они начали, был особняк в Мейфэре. Эйдриану оставалось лишь стоять и беспомощно смотреть, как представители банка, подобно муравьям, наводняли комнаты. На глазах у хозяина рабочие целыми бригадами заходили в дом и выносили предметы обстановки. Особенно жалко ему было, когда проносили коллекцию произведений искусства. Эйдриан старался не смотреть, но до него доносились выкрики «Продано!» и удары молоточка. Продавали здесь же, на глазах любопытной публики. С каждым ударом молоточка ненависть Эйдриана к Натаниэлю становилась все больше и больше.

Затем настал черед компании «Чейз тойз». С молотка ушло все оборудование, а затем на здании была вывешена табличка «Продается».

Кредиторам не удалось взять лишь фамильное имение в Девоне, хотя все имущество из него все-таки было вынесено. Виллу в Брайтоне забрали, конфисковали все акции и ценные бумаги. С драгоценностями ушло даже кольцо Гонории. Но, пожалуй, главное, чего лишился Эйдриан, – это влиятельность и безупречная репутация.

Еще кредиторам не удалось забрать его гордость я ненависть. Эйдриан сидел на пустой корзине в своем особняке в Мейфэре и рвал в клочки письма, в которых ему предлагалось освободить помещение. Мусор он рассеивал по полу. Кроме пустой корзины у него была ещё опустевшая бутылка виски, которую он держал перевязанной рукой. Газ был отключен, лампы забрали кредиторы, так что Эйдриан сидел в темноте и думал о том, как будет убивать Натаниэля.

Мара и Натаниэль за делами Эйдриана не следили. Они были слишком заняты, решая проблемы, связанные с производством поездов. Сменив банкиров и работая теперь с банком «Каплан и сыновья», Натаниэль с Марой всецело отдавались решению проблем отгрузки. К вечеру пятницы почти все партии были развезены по крупным и мелким магазинам. Оставалась последняя.

Мара поставила коробку на повозку и смотрела, как Натаниэль усаживается на сиденье рядом с Боггсом.

– Через пару часов вернусь, – сказал он.

– Я подожду здесь, на фабрике. Рабочих я уже отпустила, а завтрашний день объявила выходным. Но с оплатой.

Натаниэль удивленно посмотрел на Мару. Взявшись за поводья, он серьезно сказал:

– Не думаю, что это разумно, Мара.

Мара подняла взгляд. В свете уличного фонаря выражение ее лица показалось Натаниэлю обеспокоенным.