Может быть, пришло время думать о себе.

— Боб сказал, вы знаток по части ранчо, — проговорила Бэкки.

Рэндалл подозвал официантку и заказал еще одну чашку кофе. Когда заказ принесли, он стал вертеть чашку в руках, подбирая слова.

— Я вырос на ранчо в Колорадо. Мальчишкой участвовал в родео. А потом работал. Несколько лет назад… — он поколебался, отпил глоток кофе, — я стал совладельцем ранчо. И потерял его в прошлом году. Весь год нанимался ковбоем, но выяснилось, что такая работа не по мне. Я рожден управлять.

Она понимала его. Владея «Лэйзи М», своим ранчо, в течение шести лет, она научилась командовать и даже сомневалась, сможет ли поделиться властью с Марком. Впрочем, теперь об этом уже не надо было беспокоиться. Но могла ли она доверить управление ранчо кому-то другому? Незнакомцу?

— Потеряли ранчо из-за отсутствия средств?

— Нет, все проще. Развод, — с горечью пояснил он.

Бэкки была удивлена и не знала, что ответить. Выждав минуту, она сказала:

— Мне надо все хорошенько обдумать. Но помощь на ранчо мне нужна. — Бэкки глубоко вздохнула. Она никогда никому не рассказывала о своих сокровенных желаниях, но сейчас ей очень хотелось излить душу, выговориться. Он спокойно глядел на нее. — Я всегда мечтала о путешествиях. Я бы хотела уехать на какое-то время… посмотреть мир. Если дела пойдут хорошо, возможно, я оставлю вас управлять ранчо, а сама уеду, — с неуверенностью в голосе произнесла она. Он кивнул. — Приступайте прямо сегодня, я дам вам испытательный срок. Если недели за две ничего такого не случится, вы сможете работать у меня постоянно, — предложила она.

— Это мне подходит, — серьезно сказал Джош.

В знак заключения сделки она подала ему руку и, почувствовав тепло его ладони, затрепетала. Никогда раньше с ней не случалось ничего подобного. Бэкки смутилась.

— Ну что, поехали? — спросил он.

— Да. Только мне надо срочно позвонить.

Бэкки оставила мелочь на столике и пошла в телефонную будку, чтобы позвонить и отменить ставшую теперь бессмысленной встречу с нотариусом.

Через несколько минут грузовичок Джоша покидал городок, следуя за ее пикапом.

Бэкки посмотрела в зеркальце заднего обзора и подумала о своем новом управляющем. Она хотела о многом его расспросить, например о том, как он потерял свое ранчо. Сказал — из-за развода… При мысли, что она тоже может потерять «Лэйзи М», по спине Бэкки побежали мурашки. Ферма — ее жизнь. Бэкки любила каждую песчинку на этой земле. Любил ли Джош свое ранчо?

А жену? Любит ли он до сих пор бывшую жену? Хотя это не ее дело. Она наняла управляющего. Его личная жизнь ее не касается. Ей следует беспокоиться о том, — чтобы он справлялся со своими обязанностями.

Легко ли с ним работать? Кажется, у него тяжелый характер. Смеется ли Джош когда-нибудь? Шутит ли?

Прекрати! — приказала она себе. Думай о чем-нибудь другом.

Например, о предательстве Марка. Он обманывал ее целых четыре года. Скрывал, что не собирается возвращаться. И даже не сообщил, что изучает бизнес, а не агрономию. Теперь Марк получил работу в Калифорнии. Черт возьми, а ведь она рассчитывала на помощь брата. Сводного брата…

Бэкки вся пылала от злости и не могла ровно вести машину.

Джош следовал за Бэкки, удивляясь тому, что она вдруг начала петлять. Он посигналил. Наверное, все еще расстроена из-за письма, заключил он.