За аппарат ИВЛ, его доставку со Стерли и переговоры через военно-полевой телефонный узел Белый отдал все заработанное, да еще и приплатил. И так постоянно…

Патроны, стволы, обувь, одежда, все, что выходит из строя при их деле, густо пахнущем порозом, ружейной смазкой и кровью. Организмы у чистильщиков тоже не механические, просто так не заменишь, если какая часть вдруг барахлит. Потому…

Потому отряд, обычно найдя консерву, вытаскивал все, пока работал аккумулятор с электричеством, а потом еще возвращался, срезать да спиливать весь его металл. Нет ничего лишнего, есть пока не использованные ресурсы и только так. Мир, чуть не умерший и свихнувшийся, теперь научился экономить и использовать все, сделанное не так давно и не совесть. Даже солдатские двухярусные койки, тумбочки, столы со стульями, посуда и столовые приборы из алюминия, найденные карандаши из запасов канцелярий, не говоря о чем-то более серьезном.

Так что… так что Братство и рынки с их скупщиками всего и вся частенько имели долговременные партнерские отношения.

— Макс! — Доцент, выглянув откуда-то впереди, помахал. — Помоги, а?!

— Пошли, — Мэдмакс подтолкнул Рэд, — раз просит, то нашел что-то важное.

Чем-то важным оказались несколько комплектов химзащиты, единственная серьезная находка. Тугие свертки, почему-то пахнущие резиной, те самые мобильные автоклавы для Кошки с хирургическими укладками, вот и все, что подарила им «консерва». Но никто не жаловался, а Белый, довольно оглядев добро, явно был готов потирать руки, если бы мог это сделать.

— Ну-с, братцы-кролики, — довольно усмехнулся командир, — мы стали богаче на… в общем, стали богаче. Сейчас быстро отправляем все это наружу и валим отсюда к нашей заветной цели, а то задержались.

— Не стоит ли переночевать? — поинтересовалась Рэд. — Сколько мы до вечера сделаем?

— Думаю, милая моя, что стоит все же выдвинуться, — хмыкнул Белый, — если кто забыл, так напомню, что где-то по округе шляется шайка-лейка степняков. А зачем нам проблема?

— Это верно, — согласилась Рэд, — молчу.

— И помолчи, не распространяя анархию больше необходимого. Так, взялись и…

Снаружи грохнул выстрел. Потом еще один, и еще.

Мэдмакс, Рэд и Еж, почти снявший смазку с пулемета, кинулись туда. Белый, тоскливо вздохнув, сплюнул.

— А как все хорошо начиналось, а?..

--

Глава двенадцатая: интересно-опасные неожиданности

— Какого хрена?!

Мэдмакс, замерший перед рывком наружу из бункера, удивился. Как-то не вязался вопрос со стрельбой, да и на кой черт Бесу что-то спрашивать, если напали?!

— Бес?!

— Чо?

— Что там у вас? — спросил Белый, тоже добравшийся до выхода. Выстрелов больше не слышалось.

— Непонятно, командир. Тебе бы сюда подойти.

— Стрелял кто?

— Мы стреляли, предупредительно, эти не отвечают, говорить хотят.

— Надо же… — Белый покосился на Макса. — Что думаешь?

Мэдмакс пожал плечами. Говорить? Прямо небывальщина какая-то, невероятная и странная. Сейчас, если уж где начинали стрелять, чаще всего тем и заканчивалось, без всяких переговоров. Время на дворе жесткое, люди еще жестче, о чем языком трепать.

— Сколько их, Бес?

— Трое, если правду говорят.