Изменить размер шрифта - +
Другое дело что, как говорил старшина Енох, воевать им не очень хочется. Охота — дело благое, когда поститься не нужно, мясо, жир и все остальное со зверя всегда пригодится.

Так что вряд ли все эти богобоязненные личности переживали за кочевников, пусть и успели про них наговорить в городе. Опасались они как раз клиентов отряда, благо, что заявить о себе чистильщики все же смогли. Ценой стала жизнь Белого, чего уж… дорогая цена за семь некроформ, упокоенных на проклятой ферме-форте.

Он остановился на взгорке, осмотрелся, порадовавшись появившейся выжженной пустоте. Степь маячила со всех сторон, делая задачу чуть проще. Дозоры стали хороши заметны, пусть и темнея почти точками на удалении. Солнце делало свое дело, даже Рэд не выдержала и прикрыла огненную шевелюру, замотав её в пару платков самым настоящим тюрбаном.

Макс смотрел вокруг в бинокль Белого, такой отличный и такой непривычный. Когда-то, уже давно, он даже завидовал старшему, имевшему такой хороший инструмент. Сейчас, став его хозяином, совершенно не радовался. Друг был намного важнее, но его больше нет.

Дорога, протоптанная ногами и копытами, тут шла практически прямой лентой. Вроде бы тут имелся асфальт, но за полвека его, уж точно не самый лучший, полностью затянуло травой, обожгло в труху солнцем, разметало ветром после жестких зим и проливных осеней. Новую дорогу именно натаптывали лет пять, превращая полоску земли в жесткую накатанную скатерть, узкую и такую нужную.

Макс смотрел на караван, мерно идущий по ней, разглядывал пятнышки своих ребят, закрывающих фланги и видел все минусы этой самой работы. Минусы, что они закрывали вновь получаемым опытом, давно и прочно забытым.

Как идти в караване, как подавать знаки, как выставлять дозоры, как… Куча как вместо обычно радиосвязи и оптики у каждого с каждой. И опасности, прячущиеся повсюду и всего лишь чуть реже встречающиеся. Но Мэдмакс в это не верил. В небольшой отдых и фору по времени, предоставленные счастливым случаем — верил. В то, что вдруг станет легче и их услуги станут менее востребованными — нет.

Год назад форпост Альянса, свежий форт, поставленный из настоящих каменных стен, с башнями и защитными сооружениями, уничтожили за ночь. Отряд Белого и сотня егерей выкатились из Сороки едва получив весточку, отправленную с гонцом. Тот оказался ушлым, сумел удрать на одном из трех байков, имевшихся в форпосте, когда кончилась горючка, загнанный в степь, свалил тройку степняков, вцепившихся как клещи, получил пару дырок, но смог дотянуть до города.

На месте отыскалось очень много дохлых степняков, гниющих под солнцем, уйма ворон и следы техники. Степняки и солдаты Полуночи в первый раз действовали вместе. Это казалось странным? Да, но еще страннее оказались объединившиеся солдаты, обычно метившие территорию как медведи и никого на нее не пускавшие. А тут дошло даже до бронированной техники с артиллерией, размочалившей стены форпоста.

Техника и подвела, подарив четкий след. Отряд с егерями добрался до границы Эмирата, где тот потерялся. Внутрь территории бородатых они не сунулись, рисковать недавним шатким миром не стоило.

Заставы и форты теперь ставили серьезнее, а на патрули вдоль границы Аьянс выделял все больше и больше средств, нанимая и нанимая людей. Расходы, расходы, а баланс часто не сходился из-за тут да там возникающих проблем.

Сам Макс редко оставался в Доме дольше недели, если, конечно, его конкретно не драли. Леса, степь, выселки, тракты, дальние поселения и такие же вот караваны, где приходилось порой оставаться одному. Людей не хватало не только у Альянса, у Братства народа было еще меньше, а найти, к примеру, Мастерка, было делом сложным.

Мир, сошедший с ума после Полночи, шарахнувшей по всем и вся, подкидывал и подкидывал проблем. А решать их выходило с большущим трудом, потерями и частенько возникавшей пустотой внутри. Иногда даже казалось, что сама цель Братства есть самая настоящая глупость.

Быстрый переход