– Почему он возник? Плохо настроили?

    – Не думаю. Это все-таки корабль Службы.

    – Тогда что же?

    – Выясним. Подозреваю, что наведенная дезинформация.

    – Объясни членораздельно, – потребовала она.

    – Ну, как тебе сказать… А вот сейчас покажу. Ты хорошо сидишь?

    – Нормально, как полагается.

    – Не меняй положения. Пожалуйста.

    – А ты… Постой! Что ты собираешься делать?

    – Всего лишь провести маленький опыт.

    Говоря это, я расстегнул страхующую систему моего кресла. Выждал секунду-другую. У нас ничего не случилось, приборы продолжали показывать разгон по вектору. И все же что-то стало не так. Ага, вот оно: якорек больше не виднелся в уголке экрана. Значит… Все правильно.

    – Держись, – сказал я Лючане – просто так, чтобы приободрить ее. И, прочно утвердив ладони на подлокотниках моего кресла, стал медленно выжиматься, отрывая свое седалище от сиденья – а значит, и от всех расположенных в нем датчиков. Если мои предположения…

    Дзеннн!..

    Колокольным басом мое кресло отозвалось на последовавшие события. А именно – на то, что меня с немалой силой швырнуло на то место, от которого я только что оторвался. Хорошо, что я был к этому готов. Меня впечатало в спинку и в само сиденье, и это было то самое воздействие силы инерции, которого нам так не хватало. Машина прямо-таки рванулась вперед. И тут же движки отключились: это был лишь разовый импульс.

    Я представил себе, как выглядел бы сейчас, если бы действительно встал с кресла, а не симулировал это вставание. Скорее всего, я сейчас стекал бы с задней переборки, в которую меня крепко, от души, впечатало бы.

    – Все в порядке, – торопливо проговорил я, чтобы предотвратить возможные высказывания со стороны моей жены. – Просто надо было убедиться…

    – В чем, олух ты этакий! Ты…

    Свобода слова – великая вещь. Но все великое утомляет.

    – Я ведь сказал: все в порядке. Надо же было выяснить – как далеко заходили их пожелания: только ли предупредить или поступать круто. Второй вариант выглядит более убедительным.

    – Ну, и что теперь? Ты видишь какой-нибудь выход?

    – Очень простой. Простой – не значит легкий.

    – А именно?

    – Спокойно обождать. У них было слишком мало времени и возможностей, чтобы засорить комп серьезно. Скорее всего, большая часть того, что они нам отправили, застряла в наших фильтрах. А прошла вот эта симулятивная программа и второе – быстрый старт в мгновение, когда кто-то из экипажа находится вне страховки. Но «Триолет» – сильная машина, судя по тому, что нам говорили. И наверняка уже копается в себе, ищет причины.

    – Покушение на убийство! Ты это хотел сказать?

    – Ну, можно сформулировать и по-другому: пре-дупреждение, что играют они тут по-крупному. Ставки серьезные.

    – Кто они?

    – Наш встречный купчик во время обмена посланиями. На совершенно других частотах. С этим «Триолет» разберется.

    – А если нет?

    «Сбой устранен.