– Ты не ошибся с фамилией? Как она правильно пишется?

    – Как читается. Посмотри в их визитке.

    – Уже попыталась, но… Куда ты ее загнал, умник этакий?

    – И не трогал.

    – В записи нет никакой визитки. Словно и не было.

    – О господи! – только и пробормотал я. – Ты совсем разучилась. Ничего, это восстановится. Дай-ка я.

    Потребовалось около двух минут, чтобы я убедился в правоте Лючаны: от полученных с «Барона» текстов не осталось ничего. Ни бита.

    – Ну что, убедился?

    – Ты права, – пришлось мне признать. – В очередной раз.

    – Наконец-то ты понял. Что это, по-твоему, может значить? Сбой в нашей аппаратуре? Но в таком случае…

    – У нас все в порядке. Тут возможно только одно: тексты были запрограммированы на самоуничтожение после определенного времени, установленного отправителем.

    – Зачем?

    – Мало ли может быть причин. Но, скорее всего, чтобы у адресата не оставалось никаких доказательств того, что был такой обмен посланиями и даже что встреча вообще состоялась.

    – Ну, – сказала она, – в бортжурнале все зафиксировано.

    – Вернее – должно быть записано. Однако если для них это почему-то имело такое значение… Да что гадать: проверим.

    Я загрузил последнюю страницу журнала, который заполнялся не экипажем, а самим «Триолетом»; в него поступали и в нем хранились все сведения о рейсе – каждое изменение скорости и направления, все остановки и продолжения пути, отправленная и полученная любым способом информация – и все такое прочее.

    – Полюбуйся, – сказал я ей, когда последние записи возникли на мониторе.

    – Вот так раз! – молвила Лючана, даже не очень удивленно. – По записи, мы вошли в узел, уравновесились, перестроились на новый вектор – и продолжаем тут висеть. Все верно, но ни встречи, ни обмена, выходит, не было? Слушай, может, мы с тобой и в самом деле – того?..

    И она покрутила пальцем у виска.

    – Если бы, – сказал я. – Ну, так что там у тебя со Ступом?

    – Извини. Я сейчас. Идет поиск. Ага! Найдено. Он… Да что это такое! Что за идиотский день сегодня!

    – Чем тебя обрадовали?

    – Был такой капитан – в космотории Инары, на внутрисистемных трассах. Да только он уже тридцать лет как помер. От старости. Место захоронения тебе нужно?

    – Обойдусь. Зато место воскрешения могу назвать и сам: вот этот узел. И дата – сегодняшний день.

    – Поняла.

    – Ну, раз мы это выяснили, давай поищем в анналах транспорт «Барон Фонт» – «Астрокар», Солана; и когда мы его не обнаружим…

    – А вот и нет! Нашла!

    – Вот как! Приятно слышать. Ну, и что там о нем?

    – Так. Только не Солана, а Армаг. Посадочный танкер, собран на орбите пятнадцать лет тому назад, дальнодействие – неограниченное, использовался на трассах – Первый-Шестой и Восьмой-Двенадцатый секторы Федерации… А, вот интересное: пропал без вести пять лет тому назад, совершая заказной рейс на… Слушай – на Ардиг! Розыски не дали результатов.