«Я довольна своей профессией», — сухо ответила она.

«Не обижайся, милочка».

Маруся надулась на него и отключилась, написав: «Устала я».

Из задумчивости ее вывел телефонный звонок подруги Тони.

— Привет, ну, ты уже собралась? Я не отвлекаю?

— Куда собралась?

— Как куда? В загс. Сегодня в пять с паспортом.

— Ой, боже! Я забыла совсем! Всё! Бегу! — всполошилась Маруся.

— Хочешь, я пойду с тобой? — спросила Антонина.

— Свидетельницей моего позора? Нет уж, я сама по-быстрому!

— Да, не забывай! У тебя будет много старинного золота! — напомнила подруга.

— Да не надо мне никакого золота! — огрызнулась Маруся и положила трубку.

Она кинулась к гардеробу. «Что мне надеть? Ох, не так я представляла свою свадьбу. Но уже согласилась, обратного пути нет. Делаю для сироты-инвалида доброе дело! И мне воздастся! Может, счастье потом и привалит…» — успокаивала себя она, судорожно перебирая платья и кофточки.

«Что делать? Хочется выглядеть скромно, но все-таки регистрация. Наверняка все нарядные, и мне не надо выделяться из толпы, тем более что действо иду совершать не совсем законное, хотя и с благой целью. Жених младше меня… Не заподозрили бы, что брак фиктивный. Хотя регистраторша в курсе и тоже нарушает закон. Но мало ли… Заглянет кто? Или вдруг проверка… А я как чмо — старая тетка в джинсах, и рядом таджик-инвалид! Нет, это даже представить в страшном сне нельзя! Это триллер! Точно! Пусть я буду лучше такой старой глупой теткой, позарившейся на молодого кареглазого парня. Да, вот такой имидж мне и нужен. Русский не клюнул, и вот… все равно! Мне наплевать, что он приезжий, у нас — любовь! Вот-вот! Как может выглядеть такой персонаж?» — пыталась сообразить Маруся, холодея от мыслей о предстоящем событии.

Из дома она вышла в яркой юбке в цветочек (привет молодости!), жутких плотных колготках телесного цвета с серым отливом и старомодной атласной малиновой блузке. На голове, словно рожки, завивались кудельки, на веках лежал слой синих теней, а на губах розовая помада. Получилась а-ля молодящаяся городская сумасшедшая.

— То, что надо! — осталась очень довольная своим имиджем Маруся. — Женщина, хронически мечтающая выйти замуж, причём без всякого результата, и наконец-таки дорвавшаяся до дела, то есть до тела. — Она отправилась к метро, ловя удивленные взгляды прохожих и убеждаясь в правильно выбранном имидже. — Точно! Я подхожу на роль чокнутой тетки, решившей выйти замуж за иногороднего инвалида, и всё мне нипочем!

Она знала, что не обязана общаться с претендентом на свою руку, но всё равно волновалась.

«Интересно, а как я его узнаю? И как его зовут? Надо было спросить и запомнить до регистрации, а то сейчас попаду в неудобное положение, — подумала она, озираясь по сторонам и чувствуя дрожь в коленках. — Долго я ждать буду? Узнает меня? Чёрт! Меня описали как блондинку средних лет, с хорошим вкусом и чувством юмора, а я вырядилась затейливо. Распознает ли он во мне блондинку со вкусом? Нет, то, что я с чувством юмора, — понятно… Есть ли это чувство у молодого таджика?»

— Давно ждешь, красивая? — услышала она за спиной приятный мужской баритон.

Маруся обернулась и уткнулась взглядом в широкую, накачанную мужскую грудь. Ей пришлось поднять взгляд. На нее смотрели темные, очень глубокие и немного насмешливые холодные глаза. Красиво очерченные узкие губы улыбались, парня не портил даже сломанный нос. Он был белокожий, что для таджика странно, с едва заметными веснушками, потрясающие черные волосы тронула едва различимая седина.