– А пропуск тебе тогда зачем? – опешил Эльрин.

– Он не именной. Его можно продать. Пусть и дешевле, чем три тысячи. Мне хватит надолго.

– Держи, – я протянул Хаду свой пропуск. Решение, как поступить, было спонтанным, но поступить иначе сын вождя не имел права. – Нечего мне сейчас в столице делать. А тебе нужно думать, чем займёшься после того, как закончится учёба.

Хад на мгновение опешил, но отказываться не стал. Как и бросаться лишними словами – он просто пожал мне руку.

– Да что же вы со мной делаете! – только что не прокричал Эльрин. – Там же такое… Это же столица… Эх… Ладно, держи. Не был в столице несколько лет, ещё годик подожду. Лег прав – тебе нужно думать о будущем.

– То есть в город вы не пойдёте? – словно из ниоткуда рядом с нами возникла Вирано. Я даже не заметил, когда она двери открыла. – Хад, отдай мне, пожалуйста, пропуски. Нельзя, чтобы студенты Академии начали ими торговать. За такое мы наказываем. Полная стоимость пропусков будет перечислена на твой счёт. Сможешь воспользоваться им в любой момент. Как сейчас, так и после завершения учёбы.

Ошарашенный Хад протянул Вирано бумажки.

– Отлично. С этим мы разобрались. Теперь нужно разобраться с вашим наказанием.

– Каким? – опешил Эльрин. – За что? Мы ничего не делали!

– Неужели? – Вирано красноречиво подняла бровь. – Напомни, пожалуйста, кто несколько секунд назад жаловался, что не был в столице несколько лет? Это говорит о том, что твой клан расположен где-то в другом месте, что даёт возможность при должном упорстве выяснить твою настоящую фамилию. То же самое касается Хада. Я соболезную тебе в твоём горе, но ты прошёл почти по грани. Ещё слово и нам бы пришлось тебя исключать. Студенты Миракса должны внимательно следить за своим языком, об этом вам неоднократно говорилось. Раз вы не восприняли голос разума, будем вдалбливать правила другим способом. Двадцать четыре часа, начиная с восьми утра завтрашнего дня вы должны провести в канализации. Стоимость преждевременного выхода – тридцать крысиных хвостов на одного. Эльрин-ноль-восемь и Хад-ноль-девять – готовьтесь. На этот раз вы обходитесь без предупреждений. Лег, к тебе у меня претензий нет, завра можешь отдыхать.

Мне хватило нескольких секунд, чтобы принять ещё одно судьбоносное решение. Возможно, я об этом пожалею, но я буду последней тварью, если брошу соседей. Я своими глазами видел канализацию и обитающих там крыс – у Эльрина и Хада нет ни малейшего шанса выйти из того кошмара раньше срока. А сидеть в этой жиже двадцать четыре часа… Лучше повеситься.

– Магистр Вирано, позвольте вам кое-что сказать, – произнёс я, тщательно подбирая слова. – Мой отец, который, кстати, является вождём клана, как-то сказал: «Да они там охренели все, в своей столице?!». Понятия не имею, что он имел в виду, но мне кажется, что я наговорил достаточно, чтобы тоже получить наказание, но недостаточно, чтобы меня исключили. Без меня они никуда не пойдут.

– Лег-ноль-тринадцать, ты наказан, – на лице Вирано не дрогнул ни единый мускул. – Готовься, завтра в восемь утра ты отправляешься в канализацию вместе со своими соседями по комнате.

И перед тем, как дверь в кабинет захлопнулась, куратор добавила, позволив себе улыбнуться:

– Я распоряжусь, чтобы тебе выдали запасные барабаны для стреломёта.

Глава 7

– Группы, строимся друг за другом! Вначале пятикурсники, потом четверокурсники и далее по нисходящей. Выполнять!

У входа в канализацию собралась достаточно огромная толпа.