— Напугал ты нас, парень! — проворчал шаман и принялся убирать силовые камни, что лежали вокруг моего тела. В правом глазу что-то мешалось и, на чистых рефлексах, я протёр око, устраняя соринку. Протёр и замер с занесённой перед глазами рукой. Во-первых — она слушалась и работала, как и раньше, без всякого дискомфорта в плече. Во-вторых — это было исхудавшее подобие, но никак не сама рука. Никаких мышц — сплошные кожа да кости!

— Ты сейчас весь такой. Высохший, словно труп какой-то, — закончил Баркс. — Неделю без сознания провалялся. Лишь полчаса назад стонать начал, да проявлять признаки жизни. А сейчас и вовсе очнулся.

— Неделю?, — поразился я. Неужели разговор с Медведем длился так долго? Или это оказался откат за несанкционированное вмешательство духа-хранителя в дела простого человека? Ответа, естественно, никто мне не дал, зато я понял другую важную вещь — у меня затекли ноги. Они начали покалывать! Желая проверить, я напрягся и смог согнуть правую ногу в колене. На лбу тут же появилась испарина, словно мне удалось совершить какой-то невероятный подвиг, в позвоночнике что-то кольнуло и защемило, вынуждая меня вернуть тело в предыдущее положение, но сдержать радостной улыбки я не смог. Мне удалось практически полностью восстановиться! И всего-то потребовалась неделя!

— Так ты лечился, дуралей? Довёл себя до такого состояния, чтобы ноги вернуть?, — от Баркса тоже не ускользнули мои телодвижения. Вдаваться в подробности не хотелось, так что я просто кивнул и попросил еды. Кажется, я начал понимать Тень в её бытность ангелом — прямо сейчас я был готов сожрать что угодно.

Баркс грязно выругался и ушёл жаловаться Ингару на нерадивого балбеса, а меня оставили на попечении нескольких сиделок. На этот раз я не возражал, проглатывая еду не жуя. Хотелось поскорее набить брюхо.

— Конструктор, у меня для тебя есть плохие новости, — Хад появился спустя несколько часов. К этому моменту я успел встать и, несмотря на боли в спине, пройтись по комнате. Тому, кто никогда не утрачивал возможность ходить, этого не понять. Хотелось доказать, прежде всего самому себе, что больше не являешься безвольным телом на коляске. И хотя боль в спине заставила меня лечь обратно на кушетку, победа над немощью мне нравилась. Осталось дело за малым — продолжать усиление тела. Посмотрев на князя, я не удержался от сарказма:

— Амулеты закончились? Решил меня окончательно загонять?

— Этих, как раз, навалом. К нам тут Пауки заявились. Хотели купить одну из летающих машин. Ну, как купить… Вначале хотели украсть, а когда не получилось — уже купить. Причём эти твари оказались такими уродами…

— Отстань от парня! — послышался голос отца. — Он только в сознание пришёл, а ты со своей торговлей! Мы же это обсуждали!

— Что они сделали?, — спросил я, прежде чем Ингар выгнал Хада. Мой темнокожий брат всегда славился тактичностью и умением подбирать слова, так что должно было произойти нечто действительно невозможное, чтобы он начал ругаться.

— Помнишь такую девушку, как Белис? На переговоры ушлые Пауки прислали её. Мы же, мать их за ногу, встречались. Вот они и подумали, что Белис удастся уговорить меня подарить ей одну машину. Она ещё и обиделась, мол, для меня дела клана важнее наших отношений. Сучка крашеная!

— При чём здесь конструктор?, — я не до конца понял ситуацию.

— При том! Северная империя закрыла нам все возможные канали поставки продовольствия. По мнению великого императора Зардана Второго, этой зимой мы должны благополучно сдохнуть, но тут появились мои бывшие родичи. Серый Слон знает о том, что у нас есть летающие машины, знает о нашем положении и готов основательно вложиться в развитие территории. Проложить железную дорогу в Фасорг, восстановить автострады, построить заводы, наладить производство.