— Как у простых гоблинов получилось создать такого монстра? Почему раньше его не было? Как давно был потерян материк?

«Слишком много вопросов, которые отвлекают меня от главной задачи. Ты сделал великое дело, Лег Ондо.»

— Не герой? Просто Лег Ондо?, — не удержался я от сарказма, даже несмотря на ситуацию.

«Какой смысл в герое, если мир скоро прекратит своё существование? Я могу приказать тебе броситься вниз и остановить монстра, но у меня нет на это власти. И, видимо, уже никогда не будет. Отныне и впредь я освобождаю тебя от обязательств перед планетой! Ты волен поступать так, как тебе заблагорассудится! Это был наш последний разговор, Лег Ондо. Прощай!»

Давление на голову исчезло, и я ощутил, как меня покинула какая-то сила. Та, которой я никогда не пользовался, но которая всегда присутствовала в качестве чего-то вспомогательного, способного прийти на помощь в самый важный момент. Красный туман ушёл из моей жизни и мне даже не пришлось пользоваться советом Медведя. Надеюсь, наша встреча когда-нибудь всё же состоится — как ни крути, но лучшего учителя магии в этом мире я найти не смогу. И да — несмотря на полное отчаянье бывшего работодателя, сдаваться я не собираюсь. Ибо я собственными глазами видел, как убивали куда более сильного дракона, что имел разум. Осталось лишь придумать, как всё правильно организовать.

***

— Учитель, выданная мне неделя ещё не закончилась, — Девит удивился срочному вызову. С чего вдруг наставник решил проверить, как происходит процесс уничтожения какого-то мальчишки?

— Как я понимаю, Лег Ондо все ещё жив?, — уточнил старый маг. Он привык, что его приказания выполняются мгновенно и беспрекословно. То, что один из учеников медлил, вызывало злобу. Но она сейчас являлась не самым лучшим союзником. Новость, что донёс господин, требовала незамедлительных решений, но Дорад не торопился. Он привык действовать основательно, без эмоций.

— Да, учитель. Он сбежал из Фасорга на одной из летающих машин. Они называют их глайдерами. Мне не удалось его догнать.

— Шармир, ты достал мне образец летающей машины?, — Дорад вначале решил обсудить маловажные проблемы, прежде чем переходить к чему-то глобальному. Размеренность нужна во всём. Даже в вероятной смерти.

— Сейчас проходит аукцион, наставник. Клан Кабана, что его устроил, слишком хорошо подготовился. Приглашены участники со всех империй, обеспечена защита, местоположение устройств скрывается. Полагаю, что их перенесли в вотчину одного из тотемов. Моим людям нужно время — вы запретили открытую агрессию.

Рикон, не имеющий на собрании права голоса, лишь тяжело вздохнул, красноречиво закатив глаза.

— Хочешь сказать, что у тебя получилось достать один из глайдеров?, — недовольно фыркнул Шармир. Рикон промолчал и только после того, как старый маг разрешил ему говорить, подтвердил:

— Не просто достать, но ещё и отправить господину на изучение. Полагаю, буквально через несколько часов устройство доставят в столицу. Все твои отмазки — это объяснения для бедных. Аукцион, защита, вотчина. Тот, кто может — делает. Кто не может — ищет себе оправдания. В этом разница между нами.

— Рикон, до конца дня тебе даровано право вновь называть меня наставником. Если твои слова про устройство окажутся правдой — это право будет твоим до следующего крупного проступка, — старый маг, несмотря на тяжёлое положение, нашёл в себе силы порадоваться. Сильнейший из его учеников вновь не подвёл, доказав не только свою силу, но ещё и изворотливость.

— Благодарю, наставник. Я докажу, что вы не ошиблись, — Рикон не пытался скрыть эмоции. На его лице появилась довольная улыбка.