|
В десять часов он вернулся в свой кабинет и с трубкой во рту начал писать отчет о вооруженном нападении, которое произошло за три дня до этого и виновников которого он надеялся вскоре арестовать благодаря тому, что они потеряли на месте преступления альпийский берет. Примерно в этот момент некто Джон Т. Арнольд, который, надев халат поверх пижамы, ел первый завтрак в отеле "Скриб" на Больших бульварах, снял трубку телефона: - Алло, мадемуазель! Будьте добры позвать полковника Уорда, отель "Георг Пятый". - Сию минуту, месье Арнольд. Месье Арнольд был здесь давним клиентом и жил в "Скрибе" почти круглый год. Телефонистка из "Скриба" и телефонистка из "Георга Пятого" никогда не видели друг друга, но были знакомы, как случается у телефонистов. - Алло! Милая, соедини меня, пожалуйста, с полковником Уордом. - Это для Арнольда? Арнольд и полковник имели привычку звонить друг другу по несколько раз в день, а звонок в десять утра был у них традицией. - Он еще не просил подать первый завтрак. Мне все-таки позвать его? - Подожди, я спрошу своего абонента. Штепсель сменил гнездо. - Месье Арнольд? Полковник еще не требовал первый завтрак. Мне разбудить его? - Он не оставил записку? - Мне ничего об этом не говорили. - Сейчас действительно десять? - Десять часов десять минут. - Позовите его. Снова перемещение штепселя. - Позвони ему в дверь, моя милая. Если он будет ворчать, тем хуже. И на этом канале наступила тишина. Телефонистка "Скриба" соединила еще трех абонентов, причем одного из них - с Амстердамом, прежде чем позвонила сама: - Алло! Моя милая, ты не забыла про моего полковника? - Я нажимаю его звонок не переставая. Он не отвечает. Через несколько минут "Скриб" снова вызвал "Георга Пятого". - Послушай, моя милая. Я сказала своему абоненту, что полковник не отвечает. Он говорит, что это невозможно, что полковник ждет его звонка в десять часов, что это очень важно. - Я еще раз позвоню полковнику. - Потом, когда и эта попытка не дала результата: - Подожди минутку. Я спрошу у консьержа, не вышел ли полковник. - Тишина. - Нет, его ключа нет на доске. Что ты хочешь, чтобы я сделала? Джон Т. Арнольд в своем номере терял терпение. - Мадемуазель, что такое? Вы забыли о моем заказе? - Нет, месье Арнольд. Полковник не отвечает. А консьерж не видел, чтобы он выходил, и его ключа нет на доске. - Пошлите коридорного постучать в дверь. На четвертом этаже, где жил полковник Уорд (между ним и графиней Пальмиери было пять номеров), работал уже не Жюль, а сменивший его другой коридорный, итальянец по имени Джино. Этот коридорный снова связался с консьержем: - Там не отвечают, а дверь заперта на ключ. Консьерж повернулся к своему помощнику: - Сходи посмотри. Помощник в свою очередь позвонил в дверь, потом постучал и тихо позвал: - Полковник Уорд. |
